– Не имею понятия.
Вулф откинулся в кресле и вздохнул.
Он взял третью бутылку, наполнил свой стакан и наблюдал за кипящей пеной.
Все молчали. Мы просто смотрели, как он пил пиво.
Вулф поставил стакан, вытер губы и посмотрел на нашего клиента.
– Вот, мистер Фрост, – сказал он спокойно, – даже в краткой беседе, где не ждут никаких результатов, что-то проясняется.
Ваша кузина, по ее собственным словам, никогда не видела содержимое коробки, после того как мисс Лоук утащила ее.
Она не знает, какой это был сорт, так что не могла судить о конфетах, находящихся в коробке.
И, однако, она вполне определенно знала, что там не было карамели.
Следовательно, она знала о содержимом коробки до того, как мисс Лоук присвоила ее.
Это, сэр, называется дедукцией.
Это то, что я имел в виду, когда говорил об интервью со всеми лицами, которые были здесь в прошлый понедельник.
Лу Фрост, глядя на него с возмущением, выпалил:
– Вы называете это… как, черт возьми, вы называете это?
Моя кузина…
– Я сказал вам – дедукция.
Сильфида побледнела и села, глядя на Вулфа.
Она открыла рот пару раз, но снова закрыла его, не сказав ни слова.
Вмешалась Тельма Митчел:
– Она не утверждала, что знала о содержимом коробки, а только предполагала…
Вулф положил на ее руку ладонь.
– Вы стараетесь быть лояльной, мисс Митчел… Стыдитесь.
Лояльность, в первую очередь, нужно проявить к умершей.
Мистер Фрост притащил меня сюда потому, что умерла Молли Лоук.
Он нанял меня, чтобы выяснить: как и почему? Ну, сэр?
Не так ли?
Фрост закипел:
– Я не нанял вас играть ваши чертовы штучки с парой невинных девушек.
Вы проклятый жирный безумец… Я уже знаю об этом деле столько, что вы не узнаете и до ста лет!
Если вы думаете, что я плачу вам за то, чтобы… Куда вы идете?
Садитесь в кресло, я вам говорю….
Вулф поднялся не спеша и двинулся вокруг стола, проходя боком мимо ног Тельмы Митчел.
Фрост вскочил и начал хватать его за пиджак руками.
Я сразу же встал и подошел к нему.
– Уберите руки, мистер…
Я бы мог ткнуть его, но ему пришлось бы упасть на леди.
– Затихните, пожалуйста, отойдите назад.
Он со злобой взглянул на меня, но остановился.
Вулф пошел боком к двери. В этот момент кто-то постучал, и дверь открылась. Появилась красивая женщина в черном платье с белыми пуговицами.
– Извините меня, пожалуйста. – Она недоуменно оглянулась и обратилась ко мне. – Не можете ли вы обойтись без мисс Фрост?
Она нужна внизу, а мистер Мак-Нэр сказал, что вы хотели бы переговорить со мной.
Я могу уделить вам десять минут.
Я посмотрел на Вулфа, он поклонился ей.
– Благодарю вас, миссис Лемоут.
В этом нет необходимости.
Мы отлично преуспели, лучше чем можно было бы ожидать… Арчи, вы заплатили за пиво?
Дайте мистеру Фросту доллар.
Этого будет достаточно.
Я вытащил бумажник, извлек один доллар и положил его на стол.
Быстрый взгляд показал мне, что Элен Фрост выглядела довольно бледно. Тельма Митчел казалась более заинтересованной, а Луэлин Фрост смотрел на нас так, словно был готов к убийству.