– С ним следовало бы согласиться, – кивнул Вулф, – да, фактор беспроигрышный. Я думаю, что если бы мы знали, что в красной коробке, то выяснили бы, кто пытался убить Мак-Нэра неделю назад, в понедельник, и кто убил его вчера, – Вулф поджал губы на минуту, а затем добавил: – Убил его здесь!
В моем кабинете!
В моем присутствии!
– Да, верно. – Кремер ткнул сигарой в пепельницу. – Для вас это как раз то, что превращает простой случай в преступление.
Гудвин, соедините меня с моим отделом.
Я подтянул телефон, набрал номер и, попросив не бросать трубку, освободил свое кресло.
Кремер подошел и сел в него.
– Берк?
Это Кремер.
Взял блокнот?
Записывай: коробка из красной кожи, не знаю размер, вес, старая или новая.
Вероятно, не очень большая, потому что, скорее всего, содержит только бумаги, документы.
Она принадлежала Бойдену Мак-Нэру.
Пункт первый: дайте десяти людям копии фотографий Мак-Нэра и пошлите их во все хранилища сейфов в городе.
Найдите любой принадлежащий ему сейф и, как только он будет найден, получите приказ открыть его.
Пошлите Хакинса к этому типу из «Мидтаун нэшнл», который так дьявольски самоуверен.
Пункт второй: позвоните людям, которые производят обыск в квартире Мак-Нэра и на его предприятии, и сообщите им о коробке. Тот, кто найдет ее, может взять выходной день.
Пункт третий. Начните все сначала. Опросите друзей и знакомых Мак-Нэра, не видели ли они у Мак-Нэра такую коробку, когда и где, и как она выглядит.
Расспросите также Коллинджера, адвоката Мак-Нэра.
Черт возьми, я был так уверен… что даже не спросил его об этом.
Пункт четвертый: пошлите еще телеграмму в Шотландию. Надо расспросить сестру Мак-Нэра о коробке.
Пришел ли ответ на телеграмму, которую вы послали сегодня утром?
Ответ был, по-видимому, отрицательный, потому что Кремер заметил:
– Нет.
Ну ладно, вам все понятно? Хорошо. Начинайте побыстрее. Я скоро приеду.
Он дал отбой.
Вулф пробормотал:
– Десять человек… сотня… тысяча… В самом деле, мистер Кремер, с таким количеством народа вы должны поймать, по крайней мере, десять преступников на каждое совершенное преступление.
– Да, мы и ловим. – Кремер огляделся вокруг. – Мне кажется, я оставил свою шляпу в передней.
Я дам вам знать, когда мы найдем коробку, раз уж это теперь ваша собственность.
Может быть, я загляну в нее при вас, просто чтобы убедиться, что в ней нет бомб.
Мне было бы чертовски неприятно, если бы Гудвину был причинен какой-нибудь вред…
Вулф отрицательно покачал головой.
– При вашей армии терьеров, скребущих около каждой норы, для нас уже не останется места.
Мне очень жаль, сэр, что я вас так разочаровал: если бы я знал, где находится красная коробка, вы бы первым услышали об этом.
Я надеюсь, что мы все братья по оружию?
Ну хотя бы в этом деле?
– Безусловно.
Товарищи.
– Это хорошо.
Тогда я сделаю одно маленькое предложение, Проследите, чтобы Фросты, каждый из них, ознакомились с условиями завещания Мак-Нэра немедленно.
Не беспокойтесь о мистере Геберте, полагаю, что если о завещании узнают Фросты, то вскоре узнает и он.
Вам удобнее, чем мне, сделать это без излишнего шума.
– Ладно.
Что-нибудь еще?
– Это все.
Кроме того, если вы действительно найдете эту коробку, я не советовал бы вам вывешивать ее содержимое у себя на доске объявлений.
Я думаю, что с этим нужно обращаться сдержанно и деликатно.
Человек, который положил в эти таблетки яд, довольно изобретателен.
– Ага.