– Ну, ну. – Вулф погрозил ему пальцем. – Вы должны знать, что сыщики, по крайней мере, некоторые из них, докапываются до истины… Я не говорю, что вы намеревались жениться на вашей кузине. Нет, вы просто хотели жениться.
Я узнал об этом из нашего с вами разговора, когда вы сказали мне, что она ваша орто-кузина.
Такой трудный для понимания и необычный термин не торчал бы у вас в голове, если бы вы не были заняты мыслью о женитьбе на вашей кузине. А поэтому и заинтересованы в соблюдении обычаев и пристойности брака между лицами, состоящими в двоюродном родстве. Для этого вы основательно изучали этот вопрос.
Было ясно, каноническое правило и библейские степени родства оказались недостаточными для вас. Вы даже отважились изучить антропологию.
Или, возможно, это было недостаточно кому-нибудь еще… ей, ее матери, вашему отцу…
Краска так и не сошла с лица Лу Фроста. Он выпалил:
– Это она сообщила вам.
Вчера… она сообщила вам?
Вулф отрицательно покачал головой.
– Нет, сэр.
Я действительно сам понял это.
Наряду с другими вещами.
Я не удивился бы, узнав, что три дня назад вы были вполне уверены, что или мистер Мак-Нэр, или мистер Геберт убили Молли Лоук.
Конечно, вы не были в состоянии отделить полный вздор от вероятности.
– Я знаю.
Я не был убежден… в чем-либо… Теперь, конечно, я в большом затруднении.
Эта история с Мак-Нэром ужасна.
Газеты принялись за все снова.
Полиция охотилась за нами сегодня утром… за всеми Фростами… как если бы мы… знали что-то об этом.
И, конечно, Элен очень подавлена.
Она хотела пойти к телу Мак-Нэра сегодня утром, но пришлось ей сказать, что еще идет вскрытие. И, может, это не плохо.
Потом она захотела приехать к вам, и я привез ее сюда.
Я вошел первым, так как не знал, здесь ли вы.
Она на улице перед домом, в моей машине.
Можно привести ее сюда?
Вулф поморщился.
– Я ничего не могу сделать для нее, в данный момент.
И я думаю она не в таком состоянии…
– Она хочет видеть вас.
Вулф поднял на дюйм плечи и снова опустил их.
– Приведите ее.
Лу Фрост поднялся и зашагал из комнаты.
Я пошел с ним, чтобы помочь открыть и закрыть дверь.
У обочины тротуара была поставлена закрытая двухместная машина, и из нее возникла Элен Фрост.
Луэлин проводил ее в дом, и я должен сказать, что у нее уже было мало сходства с богиней.
Глаза у нее опухли, нос был покрыт пятнами, и она выглядела больной.
Ее орто-кузен провел ее в кабинет, и я последовал за ними.
Она кивнула Вулфу и уселась в кресло «для тупиц», затем посмотрела на Луэлина, на меня и на Вулфа, как если бы она была не уверена, что знает нас.
Она посмотрела на пол и вновь подняла голову.
– Это было прямо здесь, – сказала она глухим голосом, – не так ли?
Вулф кивнул.
– Да, мисс Фрост, но если вы пришли сюда только чтобы содрогнуться над местом, где умер ваш лучший друг, то это нам нисколько не поможет.
Это детективное бюро, а не питомник для меланхоликов.
Да, он умер здесь.
Он проглотил яд, сидя в этом кресле. Он встал на ноги, шатаясь, и пытался держаться прямо, но судорога свела его, он упал на пол и умер. Если бы он был все еще там, вы могли бы протянуть руку и коснуться его, не вставая с кресла.
Элен пристально смотрела на него, затаив дыхание. Луэлин запротестовал:
– Ради Бога, Вулф, не думаете ли вы…
Вулф протестующе поднял руку.
– Я думаю… мне нужно было сидеть здесь в кабинете и наблюдать, как мистера Мак-Нэра убивали в моем кабинете… Арчи, твой блокнот, пожалуйста.
Вчера я сказал мисс Фрост, что пора, чтобы что-то было сказано ей.