– Вы согласились на это?
– Ну, я… Я не боролась с этим.
Моя мать очень убедительна.
– Каково было отношение вашего дяди, мистера Дадли Фроста?
Вашего опекуна.
– О, я никогда не обсуждала подобные вещи с ним.
Но я знаю, каково бы оно было, он не любит Перрена.
– А мистер Мак-Нэр?
– Он не любил Перрена больше, чем я.
Внешне они казались друзьями, но… во всяком случае, дядя Бойд не был двуличным.
Следует ли мне говорить…
– Ради Бога.
– Ну, однажды около года назад дядя Бойд послал за мной, чтобы я прошла наверх в его кабинет, и когда я вошла, Перрен был там.
Дядя Бойд стоял, он был бледен, но выглядел решительно. Я спросила его, что случилось, и он ответил, что лишь хотел заявить мне в присутствии Перрена, что любое влияние, которое его дружба и привязанность может оказать на меня, будет неизменно направлено против моего брака с Перреном.
Он сказал это очень официально, и это было непохоже на него.
Он не просил меня обещать что-нибудь.
Он просто заявил об этом и сказал, что я могу идти.
– И, несмотря на это, мистер Геберт настойчиво ухаживал за вами?
– Конечно, он продолжал ухаживать.
Почему бы и нет?
Многие за мной ухаживают.
Я так богата, что стоит приложить усилия…
– Боже ты мой! – Глаза Вулфа на мгновение открылись, он взглянул на нее и снова полузакрыл глаза. – Вы так циничны в этом отношении?..
Но это мужественный цинизм, который, конечно, уместен.
Ничто так не восхищает, как стойкость, с которой миллионеры переносят отрицательные стороны своего богатства.
Какова профессия мистера Геберта?
– У него нет никакой.
Это одна из черт, которые я не люблю в нем.
Он ничего не делает.
– Есть у него какой-нибудь доход?
– Я не знаю.
В самом деле, я ничего не знаю об этом.
Я думаю, что есть… я слышала, как он делал какие-то смутные замечания.
Он живет в Чезборо, и у него есть автомобиль.
– Я знаю.
Мистер Гудвин сообщил мне, что он приезжал сюда вчера.
Во всяком случае, смелый человек.
Вы знали его в Европе, что он делал там?
– Не больше чем здесь, насколько я помню, конечно. Я была совсем юной тогда.
Во время войны он был ранен, а позже приехал навестить нас в Испании… то есть мою мать, мне было только два года… и он поехал с нами в Египет немного позднее, но когда мы поехали дальше на восток, он вернулся…
– Один момент, пожалуйста. – Вулф нахмурился. – Давайте приведем в порядок хронологию.
По-видимому, собралась настоящая компания в Испании; почти последние слова мистера Мак-Нэра были о том, что он поехал в Испанию со своей малюткой дочерью.
Мы начали с того момента, как началась ваша жизнь.
Вы родились, как вы сообщили мне вчера, в Париже – 7 мая 1915 года.
Ваш отец был на войне, как летчик британской авиации, и был убит, когда вам было несколько месяцев.
Когда ваша мать повезла вас в Испанию?
– В начале 1916 года.
Она боялась оставаться в Париже из-за войны.
Мы поехали сначала в Барселону, а затем в Картахену.
Немного позднее дядя Бойд и Гленна приехали и присоединились к нам там.