— Нана опять скривился, посмотрел на протонную пушку и пробормотал:
— Я не выдам их вам, не связавшись предварительно со штаб-квартирой Легиона для подтверждения приказа.
— У нас на это нет времени.
Наша миссия крайне безотлагательна.
Нана равнодушно пожал плечами.
— Я комендант станции Цербер, — прорычал он.
— И я не привык получать приказы от… — Он сделал паузу, и красные глаза его сощурились. — От пиратов…
— В таком случае, — сказал Джей Калам, — советую привыкнуть.
Нана яростно потряс кулаком, и Джей Калам махнул Халу Самду.
Огромная игла над их головами выпустила в сторону радиобашни ослепляющую струю пламени.
Башня мгновенно превратилась в горящие руины, и Нана тут же задрожал. Немытое лицо побелело, исказилось ужасом и выглядело теперь более покладистым, чем прежде.
— Очень хорошо, — прошептал он хрипло.
— Я выполню ваши требования.
— Иди с ним, капитан Ульмар, — сказал Джей Калам.
— Смотри, чтобы он не ошибался и не тянул.
Нана жаловался, что в его распоряжении нет нужных припасов.
Большинство его людей слишком больны, чтобы помогать при погрузке.
Краны и погрузчики в нерабочем состоянии.
Он сделал все возможное, понял Джон Стар, чтобы протянуть время, пока не прибудут шестнадцать крейсеров Легиона.
И все же четыре часа спустя, под жестоким надзором Джона Стара и под угрозой протонной пушки, все катодные платы были переправлены на борт.
Благополучно загружены были баллоны с кислородом, а также все съестные припасы и вино, которое добавил в список необходимого Жиль Хабибула.
Оставалось лишь погрузить черные бочки с топливом для корабля, сваленные под воздушным шлюзом, и в запасе был всего час, прежде чем их догонят корабли преследования.
И тут Джон Стар заметил злобное удовлетворение в красных свиных глазах Нана, что усугубило его тревогу.
Затем из люка появился Джей, спрыгнул с площадки и побежал по полю.
— Пора уходить Джон.
— Голос его был тихим, требовательным.
— Почему?
У нас ещё целый час.
Джей Калам взглянул на любопытных, глазевших людей, собравшихся грузить топливо для корабля, и сказал тише:
— Телескопы обнаружили еще один корабль, Джон.
Направляется сюда с Плутона.
— Так вот какую игру вел Нана! — мрачно кивнул Джон Стар.
— Маленький сюрприз для нас.
Ну что ж, нам все равно нужно топливо.
Попробуем обогнать дружков Нана.
Вытянутое темное лицо Джея Калама было сумрачным.
— Это не крейсер Легиона, Джон. Он движется намного быстрее.
— Под его спокойствием Джон Стар разглядел глубокую встревоженность.
— Я никогда ничего подобного не видел.
Корабль, словно черный паук, и какие-то штуки образуют пояс вокруг корпуса.
Джон Стар почувствовал, как его сердце сжал холодный ужас.
— Медузиане! — прохрипел он.
— Это корабль такой же, как тот, что забрал Аладори.
Должно быть, Нана послал им весть.
Я не знаю, какое оружие может быть у них на борту…
— Мы должны улетать, — оборвал его Джей Калам.
— Мы не должны рисковать.
— А топливо для корабля?
— Оставим!
На борт!