Расскажите нам об Аслане! — раздалось сразу несколько голосов, и снова ребят охватило то же странное чувство — словно в воздухе запахло весной, словно их ждала нечаянная радость.
— Кто такой Аслан? — спросила Сьюзен.
— Аслан? — повторил мистер Бобр.
— Разве вы не знаете?
Властитель Леса. Но он нечасто бывает в Нарнии.
Не появлялся ни при мне, ни при моем отце.
К нам пришла весточка, что он вернулся.
Сейчас он здесь.
Он разделается с Белой Колдуньей.
Он, и никто другой, спасет мистера Тамнуса.
— А его она не обратит в камень? — спросил Эдмунд.
— Наивный вопрос! — воскликнул мистер Бобр и громко расхохотался.
— Его обратить в камень!
Хорошо, если она не свалится от страха и сможет выдержать его взгляд. Большего от нее и ждать нельзя. Я, во всяком случае, не жду.
Аслан здесь наведет порядок; как говорится в старинном предсказании:
Справедливость возродится — стоит Аслану явиться. Он издаст рычанье — победит отчаянье. Он оскалит зубы — зима пойдет на убыль. Гривой он тряхнет — нам весну вернет.[*]
Вы сами все поймете, когда его увидите.
— А мы увидим его? — спросила Сьюзен.
— А для чего же я вас всех сюда привел?
Мне велено отвести вас туда, где вы должны с ним встретиться, — сказал мистер Бобр.
— А он… он — человек? — спросила Люси.
— Аслан — человек?! — сердито вскричал мистер Бобр.
— Конечно, нет.
Я же говорю вам: он — Лесной Царь.
Разве вы не знаете, кто царь зверей?
Аслан — Лев… Лев с большой буквы; Великий Лев.
— О-о-о, — протянула Сьюзен.
— Я думала, он — человек.
А он… не опасен?
Мне… мне страшно встретиться со львом.
— Конечно, страшно, милочка, как же иначе, — сказала миссис Бобриха, — тот, у кого при виде Аслана не дрожат поджилки, или храбрее всех на свете, или просто глуп.
— Значит, он опасен? — сказала Люси.
— Опасен? — повторил мистер Бобр. — Разве ты не слышала, что сказала миссис Бобриха?
Кто говорит о безопасности?
Конечно же, он опасен.
Но он добрый, он — царь зверей, я же тебе сказал.
— Я очень, очень хочу его увидеть! — воскликнул Питер. — Даже если у меня при этом душа уйдет в пятки.
— Правильно, сын Адама и Евы, — сказал мистер Бобр и так сильно стукнул лапой по столу, что зазвенели все блюдца и чашки.
— И ты его увидишь.
Мне прислали весточку, что вам четверым назначено встретить его завтра у Каменного Стола.
— Где это? — спросила Люси.
— Я вам покажу, — сказал мистер Бобр.
— Вниз по реке, довольно далеко отсюда.
Я вас туда отведу.
— А как же будет с бедненьким мистером Тамнусом? — сказала Люси.
— Самый верный способ ему помочь — встретиться поскорее с Асланом, — сказал мистер Бобр. — Как только он будет с нами, мы начнем действовать.
Но и без вас тоже не обойтись.
Потому что существует еще одно предсказание:
Когда начнет людское племя
В Кэр-Паравеле править всеми,