Флосси коротко зарычала, затем послышался громкий предупреждающий лай.
Ни слова не говоря, он поставил тарелку на поднос и пошел вниз.
Констанция слышала, как он отворил дверь и пошел, по садовой дорожке.
Оттуда донесся велосипедный звонок.
- Доброе утро, мистер Меллорс! Вам заказное письмо!
- Заказное? Карандаш есть?
- Есть.
Голоса смолкли.
- Из Канады, - опять сказал незнакомый голос.
- Вон откуда! От приятеля.
Он живет в Британской Колумбии [провинция на юго-западе Канады].
- Наверное, шлет вам капитал.
- Скорее всего, просит чего-нибудь.
Опять молчание. - Какой прекрасный будет день!
- Да.
- Ну, пока.
- Пока.
Немного спустя егерь опять поднялся в спальню. - Почтальон, - с досадой проговорил он.
- Так рано, - заметила она.
- Деревенский обычай. Он всегда бывает здесь в семь, если есть почта.
- Твой приятель правда шлет тебе капитал?
- Да нет, несколько фотографий и газетные вырезки о Британской Колумбии.
- Ты хочешь туда уехать?
- А чем Канада хуже какого-нибудь другого места?
- Ничем. Я уверена, там будет очень хорошо.
Но он был явно раздосадован появлением почтальона.
- Эти чертовы велосипедисты. Застанут врасплох - глазом не успеешь моргнуть.
Надеюсь, он ничего подозрительного не заметил.
- А что тут можно заметить?.
- Скорее вставай и одевайся.
А я пойду схожу на разведку.
Конни посмотрела, как он идет по проселку с ружьем и собакой.
Потом спустилась вниз, умылась; когда он вернулся, она была совсем готова, успела сложить в шелковую сумочку кое-какую мелочь.
Он запер дверь, и они пошли, но не проселком, а через лес.
Из осторожности.
- Ты не думаешь, что человек годы живет ради одной такой ночи? - сказала ему Конни.
- Но об этих-то годах приходится думать, - резко возразил он.
Они шагали по заросшей травой стежке, он впереди, она сзади, храня молчание.
- Но мы, ведь будем жить вместе, одной жизнью? - не унималась Конни.
- Будем, - ответил он, не оборачиваясь. - Когда придет срок.
А пока ты едешь одна в Венецию или еще куда-то там!
Она шла за ним молча, сердце у нее ныло.
Еще несколько минут, и она правда уедет.
Наконец он остановился.
- Я сверну сюда, - сказал он, махнув рукой вправо, - а ты подожди здесь.
Конни бросилась к нему, обняла за шею и прижалась всем телом.
- Ты не разлюбишь меня? - прошептала она. - Мне было так хорошо этой ночью.
Пожалуйста, побереги для меня свою нежность.
Он поцеловал ее, прижал на миг. Вздохнул, снова поцеловал.
- Пойду посмотрю, подъехал ли автомобиль.