— Чтобы забыть.
— О чем забыть? — спросил Маленький принц. Ему стало жаль пьяницу.
— Хочу забыть, что мне совестно, — признался пьяница и повесил голову.
— Отчего же тебе совестно? — спросил Маленький принц. Ему очень хотелось помочь бедняге.
— Совестно пить! — объяснил пьяница, и больше от него нельзя было добиться ни слова.
И Маленький принц отправился дальше, растерянный и недоумевающий.
«Да, право же, взрослые очень, очень странный народ», — подумал он, продолжая путь.
XIII
Businessman.jpg Четвертая планета принадлежала деловому человеку.
Он был так занят, что при появлении Маленького принца даже головы не поднял.
— Добрый день, — сказал ему Маленький принц.
— Ваша сигарета погасла.
— Три да два — пять.
Пять да семь — двенадцать.
Двенадцать да три — пятнадцать.
Добрый день.
Пятнадцать да семь - двадцать два.
Двадцать два да шесть — двадцать восемь.
Некогда спичкой чиркнуть.
Двадцать шесть да пять — тридцать один.
Уф!
Итого, стало быть, пятьсот один миллион шестьсот двадцать две тысячи семьсот тридцать один.
— Пятьсот миллионов чего?
— А?
Ты еще здесь?
Пятьсот миллионов...
Уж не знаю чего...
У меня столько работы!
Я человек серьезный, мне не до болтовни!
Два да пять — семь...
— Пятьсот миллионов чего? — повторил Маленький принц: спросив о чем-нибудь, он не отступался, пока не получал ответа.
Деловой человек поднял голову.
— Уже пятьдесят четыре года я живу на этой планете, и за все время мне мешали только три раза.
В первый раз, двадцать два года тому назад, ко мне откуда-то залетел майский жук.
Он поднял ужасный шум, и я тогда сделал четыре ошибки в сложении.
Во второй раз, одиннадцать лет тому назад, у меня был приступ ревматизма.
От сидячего образа жизни.
Мне разгуливать некогда. Я человек серьезный.
Третий раз... вот он!
Итак, стало быть, пятьсот миллионов...
— Миллионов чего?
Деловой человек понял, что надо ответить, а то не будет ему покоя.
— Пятьсот миллионов этих маленьких штучек, которые иногда видны в воздухе.
— Это что же, мухи?
— Да нет же, такие маленькие, блестящие.
— Пчелы?
— Да нет же.
Такие маленькие, золотые, всякий лентяй как посмотрит на них, так и размечтается.
А я человек серьезный.
Мне мечтать некогда.