— И даже поэтично.
Но не так уж это серьезно".
Что серьезно, а что несерьезно — это Маленький принц понимал по-своему, совсем не так, как взрослые.
— У меня есть цветок, — сказал он, — и я каждое утро его поливаю.
У меня есть три вулкана, я каждую неделю их прочищаю. Все три прочищаю, и потухший тоже. Мало ли что может случиться.
И моим вулканам, и моему цветку полезно, что я ими владею.
А звездам от тебя нет никакой пользы...
Деловой человек открыл было рот, но так и не нашелся что ответить, и Маленький принц отправился дальше.
"Нет, взрослые и правда поразительный народ", — простодушно говорил он себе, продолжая путь.
XIV
Allumeur.jpg
Пятая планета была очень занятная.
Она оказалась меньше всех.
На ней только и помещалось что фонарь да фонарщик.
Маленький принц никак не мог понять, для чего на крохотной, затерявшейся в небе планетке, где нет ни домов, ни жителей, нужны фонарь и фонарщик.
Но он подумал:
«Может быть, этот человек и нелеп.
Но он не так нелеп, как король, честолюбец, делец и пьяница.
В его работе всё-таки есть смысл.
Когда он зажигает свой фонарь — как будто рождается еще одна звезда или цветок.
А когда он гасит фонарь — как будто звезда или цветок засыпают.
Прекрасное занятие.
Это по-настоящему полезно, потому что красиво».
И, поравнявшись с этой планеткой, он почтительно поклонился фонарщику.
— Добрый день, — сказал он.
— Почему ты сейчас погасил фонарь?
— Такой уговор, — ответил фонарщик.
— Добрый день.
— А что это за уговор?
— Гасить фонарь.
Добрый вечер.
И он снова засветил фонарь.
— Зачем же ты опять его зажег?
— Такой уговор, повторил фонарщик.
— Не понимаю, — признался Маленький принц.
— И понимать нечего, — сказал фонарщик.
— Уговор есть уговор.
Добрый день.
И погасил фонарь.
Потом красным клетчатым платком утёр пот со лба и сказал:
— Тяжкое у меня ремесло.
Когда-то это имело смысл.
Я гасил фонарь по утрам, а вечером опять зажигал.
У меня оставался день, чтобы отдохнуть, и ночь, чтобы выспаться...
— А потом уговор переменился?
— Уговор не менялся, — сказал фонарщик.
— В том-то и беда!
Моя планета год от года вращается всё быстрее, а уговор остаётся прежний.
— И как же теперь? — спросил Маленький принц.
— Да вот так. Планета делает полный оборот за одну минуту, и у меня нет ни секунды передышки.