И он окинул взглядом планету географа.
Никогда еще он не видал такой величественной планеты.
— Ваша планета очень красивая, — сказал он.
— А океаны у вас есть?
— Этого я не знаю, — сказал географ.
— О-о... — разочарованно протянул Маленький принц.
— А горы есть?
— Не знаю, — повторил географ.
— А города, реки, пустыни?
— И этого я тоже не знаю.
— Но ведь вы географ!
— Вот именно, — сказал старик.
— Я географ, а не путешественник.
Мне ужасно не хватает путешественников.
Ведь не географы ведут счет городам, рекам, горам, морям, океанам и пустыням.
Географ — слишком важное лицо, ему некогда разгуливать.
Он не выходит из своего кабинета.
Но он принимает у себя путешественников и записывает их рассказы.
И если кто-нибудь из них расскажет что-нибудь интересное, географ наводит справки и проверяет, порядочный ли человек этот путешественник.
— А зачем?
— Да ведь если путешественник станет врать, в учебниках географии все перепутается.
И если он выпивает лишнее — тоже беда.
— А почему?
— Потому что у пьяниц двоится в глазах.
И там, где на самом деле одна гора, географ отметит две.
— Я знал одного человека... Из него вышел бы плохой путешественник, — сказал Маленький принц.
— Очень возможно.
Так вот, если окажется, что путешественник — человек порядочный, тогда проверяют его открытие. — Как проверяют?
Идут и смотрят?
— Ну нет.
Это слишком сложно.
Просто требуют, чтобы путешественник представил доказательства.
Например, если он открыл большую гору, пускай принесет с нее большие камни.
Географ вдруг разволновался:
— Но ты ведь и сам путешественник!
Ты явился издалека!
Расскажи мне о своей планете!
И он раскрыл толстенную книгу и очинил карандаш.
Рассказы путешественников сначала записывают карандашом.
И только после того как путешественник представит доказательства, можно записать его рассказ чернилами.
— Слушаю тебя, — сказал географ.
— Ну, у меня там не так уж интересно, — промолвил Маленький принц.
— У меня все очень маленькое.
Есть три вулкана.
Два действуют, а один давно потух.
Но мало ли что может случиться...
— Да, все может случиться, — подтвердил географ.
— Потом, у меня есть цветок.
— Цветы мы не отмечаем, — сказал географ.
— Почему?!