- Отправляю их в поездах по тысяче человек зараз - один поезд направо, другой налево.
И скорый поезд, сверкая освещенными окнами, с громом промчался мимо, и будка стрелочника вся задрожала.
— Как они спешат! - удивился Маленький принц.
- Что они ищут?
— Даже сам машинист этого не знает, - сказал стрелочник.
И в другую сторону, сверкая огнями, с громом пронесся еще один скорый поезд.
— Они уже возвращаются? - спросил Маленький принц.
— Нет, это другие, - сказал стрелочник.
- Это встречный.
— Им было нехорошо там, где они были прежде?
— Там хорошо, где нас нет, - сказал стрелочник.
И прогремел, сверкая, третий скорый поезд.
— Они хотят догнать тех, первых? - спросил Маленький принц.
— Ничего они не хотят, - сказал стрелочник.
- Они спят в вагонах или просто сидят и зевают.
Одни только дети прижимаются носами к окнам.
— Одни только дети знают, что ищут, - промолвил Маленький принц.
- Они отдают все свои дни тряпочной кукле, и она становится им очень-очень дорога, и, если ее у них отнимут, дети плачут...
— Их счастье, - сказал стрелочник.
XXIII
— Добрый день, — сказал Маленький принц.
— Добрый день, — ответил торговец.
Он торговал самоновейшими пилюлями, которые утоляют жажду.
Проглотишь такую пилюлю — и потом целую неделю не хочется пить.
— Для чего ты их продаешь? — спросил Маленький принц.
— От них большая экономия времени, — ответил торговец.
— По подсчетам специалистов, можно сэкономить пятьдесят три минуты в неделю.
— А что делать в эти пятьдесят три минуты?
— Да что хочешь.
«Будь у меня пятьдесят три минуты свободных, — подумал Маленький принц, — я бы просто-напросто пошел к роднику...»
Fontaine.jpg
XXIV
Миновала неделя с тех пор, как я потерпел аварию, и, слушая про торговца пилюлями, я выпил последний глоток воды.
— Да, - сказал я Маленькому принцу, - все, что ты рассказываешь, очень интересно, но я еще не починил самолет, у меня не осталось ни капли воды, и я тоже был бы счастлив, если бы мог просто-напросто пойти к роднику.
— Лис, с которым я подружился...
— Милый мой, мне сейчас не до Лиса!
— Почему?
— Да потому, что придется умереть от жажды...
Он не понял, какая тут связь. Он возразил:
— Хорошо, если у тебя когда-то был друг, пусть даже надо умереть.
Вот я очень рад, что дружил с Лисом...
"Он не понимает, как велика опасность.
Он никогда не испытывал ни голода, ни жажды.
Ему довольно солнечного луча..."
Я не сказал этого вслух, только подумал.
Но Маленький принц посмотрел на меня и промолвил:
— Мне тоже хочется пить...
Пойдем поищем колодец...
Я устало развел руками: что толку наугад искать колодцы в бескрайней пустыне?
Но все-таки мы пустились в путь.