— Но ведь если его не привязать, он забредет неведомо куда и потеряется.
Тут мой друг опять весело рассмеялся:
— Да куда же он пойдет?
— Мало ли куда?
Все прямо, прямо, куда глаза глядят.
Тогда Маленький принц сказал серьезно:
— Это ничего, ведь у меня там очень мало места.
И прибавил не без грусти:
— Если идти все прямо да прямо, далеко не уйдешь...
IV
Так я сделал еще одно важное открытие: его родная планета вся-то величиной с дом!
Впрочем, это меня не слишком удивило.
Я знал, что кроме таких больших планет, как Земля, Юпитер, Марс, Венера, существуют еще сотни других, которым даже имен не дали, и среди них такие маленькие, что их и в телескоп трудно разглядеть.
Когда астроном открывает такую планетку, он дает ей не имя, а просто номер.
Например, астероид 3251.
Telescope.jpg
У меня есть серьезные основания полагать, что Маленький принц прилетел с планетки, которая называется "астероид Б-612".
Этот астероид был замечен в телескоп лишь один раз, в 1909 году, одним турецким астрономом.
Astronome turc.jpg
Астроном доложил тогда о своем замечательном открытии на Международном астрономическом конгрессе.
Но никто ему не поверил, а все потому, что он был одет по-турецки.
Уж такой народ эти взрослые!
К счастью для репутации астероида Б-612, правитель Турции велел своим подданным под страхом смерти носить европейское платье.
В 1920 году тот астроном снова доложил о своем открытии.
На этот раз он был одет по последней моде - и все с ним согласились.
Habille a l Europeenne.jpg
Я вам рассказал так подробно об астероиде Б-612 и даже сообщил его номер только из-за взрослых. Взрослые очень любят цифры.
Когда рассказываешь им, что у тебя появился новый друг, они никогда не спросят о самом главном.
Никогда они не скажут:
"А какой у него голос?
В какие игры он любит играть?
Ловит ли он бабочек?"
Они спрашивают:
"Сколько ему лет?
Сколько у него братьев?
Сколько он весит?
Сколько зарабатывает его отец?"
И после этого воображают, что узнали человека.
Когда говоришь взрослым:
"Я видел красивый дом из розового кирпича, в окнах у него герань, а на крыше голуби", - они никак не могут представить себе этот дом.
Им надо сказать:
"Я видел дом за сто тысяч франков", - и тогда они восклицают:
"Какая красота!"
Точно так же, если им сказать:
"Вот доказательства, что Маленький принц на самом деле существовал - он был очень, очень славный, он смеялся, и ему хотелось иметь барашка.
А кто хочет барашка, тот уж конечно существует", - если сказать так, они только пожмут плечами и посмотрят на тебя как на несмышленого младенца.
Но если сказать им:
"Он прилетел с планеты, которая называется астероид Б-612", - это их убедит, и они не станут докучать вам расспросами.
Уж такой народ эти взрослые.
Не стоит на них сердиться.