Она с трудом сглотнула и заговорила смиренно:
- Да, я солгала, Сэм.
Я действительно собиралась его... если Флойд... я... я не могу говорить это, глядя тебе в глаза, Сэм.
- Она опустила голову, прижалась к нему щекой и прошептала в ухо: - Я знала, Флойда не так-то просто напугать, но я думала, что если он заметит за собой слежку, то он либо... Я не могу, Сэм!
- Она прижалась к нему, рыдая.
Спейд сказал:
- Ты рассчитывала, что Флойд сцепится с Арчером и один из них будет убит.
Если убьют Терзби, то тем самым ты избавлена от него сразу, а если убьют Майлза, то уж ты позаботилась бы, чтобы Флойда поймали и опять-таки избавили тебя от него.
Так?
- П-п-почти.
- А когда ты поняла, что Терзби не собирается биться с Майлзом, ты взяла у него револьвер и убила его сама.
Так?
- Да... хотя и не совсем точно.
- Но достаточно точно.
И такую возможность ты предусматривала с самого начала.
Ты рассчитывала, что в этом случае убийство повесят на Флойда.
- Я... я думала, что его задержат по крайней мере до прибытия капитана Джакоби с соколом и...
- Но ты тогда еще не знала, что Гутман уже здесь и охотится за тобой.
Этого ты не предполагала, иначе не избавилась бы от своего телохранителя.
Ты поняла, что появился Гутман, как только узнала об убийстве Терзби.
Тут ты живо сообразила, что нужен новый защитник, и вернулась ко мне.
Так?
- Да, но... о дорогой мой! - . дело не только в этом.
Я бы все равно рано или поздно пришла к тебе.
Как только я увидела тебя, я сразу поняла...
Спейд нежно сказал:
- Ты ангел!
Если тебе повезет, ты выйдешь из Сан-Квентина через двадцать лет и тогда обязательно придешь ко мне.
Она отстранилась от него, отвела голову назад и, совершенно сбитая с толку, посмотрела ему в глаза.
Белый, как полотно, Спейд сказал нежно:
- Видит Бог, я надеюсь, они не повесят тебя, бесценная моя, за вот эту прелестную шейку.
- Он ласково провел рукой по ее шее.
В тот же миг она вырвалась из его объятий, снова стукнулась о стол и, сжавшись в комок, обеими руками схватилась за горло.
На осунувшемся лице горели безумные глаза.
Она беззвучно открывала и закрывала пересохший рот.
Потом сказала тихим хриплым голосом:
- Ты не-...Закончить она не смогла.
Лицо Спейда стало изжелта-белым.
Губы его улыбались, вокруг искрящихся глаз собрались веселые морщинки.
Говорил он мягко, вкрадчиво:
- Я сдам тебя в полицию.
Есть шанс, что тебе сохранят жизнь.
Это значит, что из тюрьмы ты выйдешь через двадцать лет.
Ты ангел.
Я буду ждать тебя.
- Он откашлялся.
- А если тебя повесят, я тебя никогда не забуду.
Она уронила руки и выпрямилась.
Лицо ее разгладилось, успокоилось, лишь в глазах еще изредка вспыхивали искорки сомнения.
Она с нежностью улыбнулась ему в ответ.