И тут тихо заговорил Данди:
- Мы хотим поговорить с тобой, Спейд.
- Ну-Спейд стоял в дверях, загораживая проход..
Валяйте, говорите.
Том Полхаус сделал шаг вперед.
- Неужели мы будем разговаривать здесь, стоя?
Спейд не сдвинулся с места.
- Я не могу вас пригласить к себе, - сказал Спейд чуть извиняющимся тоном.
Хотя на крупном мясистом лице Тома и можно было прочитать дружеское осуждение, в его маленьких проницательных глазах мелькнула искорка догадки.
- Что за чертовщина, Сэм-спросил он протестующе и, как бы в шутку, положил свою ручищу на грудь Спейда.
Спейд уперся грудью в выставленную руку, по-волчьи осклабился и спросил:
- Хочешь помериться силами, Том?
Том проворчал:
"Да что ты, Бог с тобой"-и убрал руку.
Данди процедил сквозь плотно сжатые зубы:
- Пропусти нас.
Верхняя губа Спейда дернулась.
- Не пропущу.
Что ты будешь со мной делать?
Ворвешься силой?
Или же поговоришь прямо здесь, у порога?
Или пойдешь к чертям собачьим?
Том глубоко вздохнул.
Данди сказал, по-прежнему не разжимая зубов:
- Ты доиграешься, Спейд.
Тебе удалось выйти сухим из воды раз, другой, третий. Но вечно так продолжаться не может.
- Вот ты меня и остановишь, когда сможешь, - ответил Спейд с вызовом.
- Это уж непременно.
- Данди заложил руки за спину и вздернул подбородок, глядя прямо в глаза частному детективу.
- Говорят, что ты и жена Арчера обманывали Майлза.
Спейд рассмеялся.
- Похоже, ты сам это придумал.
- Значит, это неправда?
- Неправда.
- Говорят, - продолжал Данди, - что она пыталась развестись с ним, чтобы выйти замуж за тебя, но он не дал ей развода.
И это неправда?
- Неправда. - Говорят даже, - упрямо гнул свое Данди, - что именно поэтому с ним и свели счеты.
Спейд даже повеселел.
- Не будь свиньей, - сказал он.
- Зачем тебе вешать на меня сразу два убийства?
Если ты обвиняешь меня в убийстве Майлза, твоя первая версия о том, что я убил Терзби в отместку за убийство Майлза, разваливается.
- Я никогда не утверждал, что ты кого-то убил, - ответил Данди.
- Ты сам все время об этом твердишь.
Но предположим, что я обвинил тебя в этом.
Ты вполне мог бы пришить и обоих.
И объяснения этому найдутся.
- Угу.
Майлзу я пустил кровь, чтобы заполучить его жену, а Терзби я кокнул, чтобы было на кого повесить убийство Майлза.
Чертовски остроумное рассуждение, которое станет только убедительнее, если я прикончу кого-нибудь еще и свалю на новую жертву убийство Терзби.
Но когда же я при таком раскладе остановлюсь?