- Если ты думаешь, что я хоть когда-нибудь обращаю на тебя внимание, то ты рехнулся, - ответила она. - Только, - она дотронулась до своих плеч, и губы ее неуверенно дернулись, - я не смогу носить вечерние платья по крайней мере две недели, медведь проклятый.
Простодушно ухмыльнувшись, он сказал:
- Я неисправим, дорогая. - Потом театрально поклонился и вышел из конторы.
На угловой стоянке было два желтых такси.
Их водители беседовали, стоя неподалеку от своих машин.
Спейд спросил:
- Не знаете, где блондин с красным лицом, который был здесь в полдень?
- Повез пассажира, - ответил один из них.
- Он вернется сюда?
- Наверное.
Другой водитель, кивнув, сказал:
- А вот и он сам едет.
Пока краснолицый блондин припарковывался и выходил из машины, Спейд стоял поодаль на тротуаре.
Потом подошел к водителю.
- В полдень я сел в ваше такси с дамой.
Мы поехали по Стоктон-стрит, потом по Сакраменто и Джоунз-стрит, где я и вышел.
- Точно, - сказал краснолицый, - я помню.
- Я попросил вас отвезти ее на Девятую авеню.
Но вы ее туда не привезли.
Куда вы ее дели
Водитель потер щеку грязной рукой и с недоверием покосился на Спейда.
- Ничего не помню.
- Все в порядке, - заверил его Спейд, протягивая свою визитную карточку.
- Если сомневаетесь, можем подъехать в контору и получить "добро" вашего начальства
- Да нет.
Я отвез ее на Морской вокзал.
- Одну?
- Да.
С кем же еще?
- По дороге никуда не заезжали?
- Нет.
Дело было так: когда я высадил вас, мы снова выехали на Сакраменто, а на углу Полк-стрит она постучала в стекло и сказала, что хочет купить газету, поэтому я притормозил и свистнул мальчишке-газетчику, у которого она купила свою газету.
- Какую?
- "Колл".
Я поехал дальше по Сакраменто, но как только мы пересекли Ван Несси-стрит, она снова постучала в стекло и попросила отвезти ее к Морскому вокзалу.
- Она не показалась вам взволнованной или вообще необычной?
- Нет, ничего такого не заметил.
- А что было, когда вы подъехали к Морскому вокзалу?
- Она расплатилась, и все.
- Ее там никто не ждал?
- Даже если кто и ждал, я никого не видел.
- В какую сторону она пошла?
- На Морском вокзале?
Не знаю.
Может, поднялась наверх, может, куда еще пошла.
- А газету с собой взяла?
- Да, она сунула ее под мышку, когда расплачивалась.
- На какой странице была развернута газета: на розовой или на белой?
- Ну, вы много хотите, кэп, этого я не помню.
Спейд поблагодарил водителя и со словами