"На сигареты" сунул ему в руку серебряный доллар.
Спейд купил "Колл" и, чтобы спрятаться от ветра, зашел в вестибюль какого-то учрежденческого здания.
Он быстро пробежал заголовки первой, второй и третьей полос.
На четвертой полосе взгляд его на мгновение задержался на заголовке "Арестован по подозрению в подделке документов, а на пятой-"Юноша из Саут-Бей пытался покончить с собой".
На шестой и седьмой полосах ничто не привлекло его внимания.
На восьмой его внимание ненадолго привлек заголовок "После перестрелки в Сан-Франциско по подозрению в грабежах арестованы трое подростков", а потом он листал газету не останавливаясь до тридцать пятой страницы, на которой печатались прогнозы погоды, расписание прибытия судов, экономические новости, сведения о разводах, бракосочетаниях и некрологи.
Он прочитал список скончавшихся, пробежал глазами тридцать шестую и тридцать седьмую полосы с финансовыми новостями-а затем настала очередь тридцать восьмой, и последней. Не найдя ничего интересного, Спейд вздохнул, сложил газету, запихнул ее в карман пиджака и скрутил сигарету.
Минут пять он хмуро курил в вестибюле, уставясь в пустоту.
Потом вышел на Стоктон-стрит, остановил такси и поехал в пансион "Коронет".
В квартиру Бриджид О-Шонесси он попал, воспользовавшись полученным от нее ключом.
Голубое платье, которое она носила накануне, лежало на кровати. Голубые чулки и туфли валялись на полу.
Красивая шкатулочка, бывшая в ящике туалетного столика, теперь стояла пустой на столике-украшения из нее забрали.
Спейд нахмурился, облизал губы, обошел комнаты, все тщательно осматривая, но ни к чему не притрагиваясь, спустился вниз и снова поехал в центр.
В дверях здания, где помещалась его контора, Спейд столкнулся с мальчишкой, которого совсем недавно видел у Гутмана.
Загородив ему дорогу, мальчишка сказал:
- Пошли.
Он прислал за тобой.
Мальчишка держал руки в карманах плаща, карманы заметно топорщились.
Спейд ухмыльнулся и с издевкой произнес:
- Я не надеялся увидеть вас ранее пяти часов двадцати пяти минут.
Надеюсь, я не заставил вас долго ждать.
Мальчишка поднял глаза до губ Спейда и сказал сдавленным, словно от боли, голосом:
- Поговорим еще-скоро ты у меня начнешь выковыривать свинец из пупка.
Спейд издал довольный смешок.
- Чем мельче жулик, тем смачнее треп, - сказал он весело.
- Пошли.
По Саттон-стрит они шли рядом.
Мальчишка не вынимал рук из карманов плаща.
Квартал они прошли молча.
Затем Спейд вежливо поинтересовался:
- Давно перестал белье с веревок воровать, сынок?
Мальчишка сделал вид, что не слышал вопроса.
- Тебе не приходилось...начал Спейд и осекся.
В его желтоватых глазах заплясали игривые чертенята.
Больше он с мальчишкой не заговаривал.
Они добрались до "Александрии", поднялись на двенадцатый этаж и по длинному пустому коридору пошли к апартаментам Гутмана. Когда до двери Гутмана оставалось несколько шагов, Спейд чуть приотстал.
Потом вдруг резко шагнул в сторону и схватил мальчишку сзади за руки чуть пониже локтей.
Он силой отвел его руки вперед-полы плаща задрались.
Мальчишка извивался, пытаясь вырваться, но в ручищах взрослого мужчины он был беспомощен-удар ногой попал в пустоту.
Спейд приподнял мальчишку и рывком снова опустил его на пол.
Толстый ковер приглушил звук удара.
В момент удара руки Спейда скользнули к запястьям мальчишки.
Стиснув зубы, тот продолжал сопротивляться, но ни высвободиться, ни помешать Спейду опускать руки все глубже в карманы своего плаща он не мог.
Слышался только скрип зубов мальчишки да тяжелое дыхание Спейда. На какое-то время они оба застыли в напряжении, а потом вдруг руки мальчишки обмякли.
Спейд отпустил их и отступил в сторону.
В каждой руке он теперь держал по большому автоматическому пистолету.
Мальчишка повернулся к Спейду.
Лицо его стало белее мела.
По-прежнему держа руки в карманах плаща, он молча смотрел в грудь Спейда.
Опустив пистолеты себе в карманы, Спейд презрительно ухмыльнулся: