Спейд раздраженно воскликнул:
- Видит Бог, вы, умники, намного преувеличиваете мою осведомленность.
- Как бы не так, - проворчал Полхаус.
- Впервые полиция столкнулась с ним в Сент-Луисе.
Его там несколько раз брали за мелкие делишки, но поскольку он был из банды Игана, никого из них по-серьезному не трогали.
Не знаю, почему он отказался от такого мощного прикрытия, но в следующий раз его арестовали в Нью-Йорке за ограбление нескольких карточных притонов-его выдала его же девчонка-и прежде чем Фаллон помог бежать ему, он проторчал год в тюрьме.
Через пару лет он сел ненадолго в Джолиете за избиение другой своей девчонки, но потом он связался с Дикси Монаханом и проблем с полицией у него больше не возникало: как брали, так и отпускали.
В то время Дикси в игорном бизнесе Чикаго был такая же шишка, как и Ник Грек.
Терзби стал телохранителем Дикси, и, когда Дикси перессорился с другими игроками из-за долга, который не мог или не хотел платить, Терзби убежал из города вместе со своим патроном.
Это было года два назад. Приблизительно в это время и закрыли гребной клуб "Ньюпорт Бич".
Не знаю, чья это работа-Дикси или кого другого.
Во всяком случае, с тех пор ни о Терзби, ни о Дикси до этого случая никто ничего не слышал.
- Дикси нигде не выплывал-спросил Спейд.
Полхаус покачал головой.
- Нет.
- Его маленькие глазки смотрели испытующе..
Может, ты его видел или же знаешь кого-нибудь, кто видел его?
Спейд откинулся на стуле и начал сворачивать сигарету.
- Я не видел, - сказал он спокойно.
- Я сам все это слышу впервые.
- Как же, - фыркнул Полхаус.
Спейд ухмыльнулся и спросил:
- Где вы разжились биографией Терзби?
- Кое-что нашлось в картотеке.
Остальное... ну... собрали по крохам там и сям.
- Например, у Кэйро-Теперь уже Спейд испытующе сощурил глаза.
Полхаус поставил кофейную чашку на стол и покачал головой.
- От него мы ничего не добились.
Ты совсем испортил для нас клиента.
Спейд рассмеялся.
- Ты хочешь сказать, что пара таких первоклассных мастеров, как ты и Данди, не смогла за целую ночь расколоть этого педераста
- С чего ты взял, что мы держали его целую ночь. запротестовал Полхаус.
- Мы возились с ним всего каких. нибудь пару часов.
Убедились, что все зря, и отпустили.
Спейд снова засмеялся и бросил взгляд на часы.
Потом кивком подозвал официанта и попросил счет.
- У меня сегодня днем свидание с окружным прокурором, - сказал он Полхаусу, пока они ждали сдачу.
- Он сам вызвал тебя?
- Да.
Полхаус отодвинул стул и поднялся-перед Спейдом стоял высокий флегматичный человек с большим животом.
- Будь другом, - сказал он, - не говори ему о нашем разговоре.
В кабинет окружного прокурора Спейда впустил долговязый юнец с оттопыренными ушами.
Спейд вошел, улыбаясь.
- Привет, Брайан!
Окружной прокурор Брайан встал и протянул ему через стол руку.
Это был блондин среднего роста и обычной комплекции, лет сорока пяти, с нагловатым взглядом голубых глаз, смотревших сквозь пенсне на черном шнурке, с большим ораторским ртом и ямочкой на широком подбородке.
Он ответил на приветствие голосом, полным внутренней силы и уверенности: - Здравствуй, Спейд.
Они пожали друг другу руки и сели.
Окружной прокурор нажал на одну из четырех розовых кнопок на своем столе, сказал появившемуся в дверях долговязому юнцу:
"Попроси ко мне мистера Томаса и мистера Хили", а потом, откинувшись в кресле, добродушно заметил, обращаясь к Спейду: