- Я не хочу сказать, что твой клиент убил Терзби сам или с помощью наемного убийцы, но я действительно утверждаю, что, зная твоего клиента, я достаточно скоро узнаю, кто убил Терзби.
Спейд прикурил сигарету, вынул ее изо рта, выдохнул дым и проговорил озадаченно:
- Что-то я не очень понимаю.
- Не понимаешь?
Тогда я поставлю вопрос иначе: где Дикси Монахан?
Лицо Спейда сохранило озабоченное выражение.
- И это не помогает, - сказал он.
- Я все равно не понимаю.
Окружной прокурор снял пенсне и потряс им в воздухе для пущей убедительности.
- Мы знаем, - сказал он, - что Терзби был телохранителем Монахана и удрал вместе с ним, когда Монахан уносил ноги из Чикаго.
Мы также знаем, что Монахан смылся, не выплатив проигрышей на двести тысяч долларов.
Мы не знаем-пока-его кредиторов.
- Он снова надел пенсне и мрачно ухмыльнулся.
- Но мы знаем, что происходит с профессиональным игроком и его телохранителем, когда их находят кредиторы.
Видели, и не раз.
Спейд облизал губы и скривил их в зверской ухмылке.
Глаза его сверкали под насупленными бровями, шея багровела над накрохмаленным воротничком.
Голос его был низким, хриплым и взволнованным.
- Что ты хочешь сказать Что я убил его по заданию его кредиторов Или просто выследил и дал им возможность убить его самим
- Нет, нет! - запротестовал окружной прокурор.
- Ты меня не так понял.
- Надеюсь, - сказал Спейд.
- Он не то имел в виду, - сказал Томас.
- А что он имел в виду?
Брайан замахал рукой.
- Только то, что ты мог ввязаться в это дело, ничего не подозревая.
Могло же...
- Понятно, - фыркнул Спейд.
- Негодяем ты меня не считаешь.
По-твоему, я просто дурак.
- Ерунда, - отозвался Брайан.
- Предположим, кто-то нанял тебя найти Монахана, сказав, что он сейчас в Сан. Франциско.
Этот "кто-то" мог наврать тебе с три короба, например сказать, что Монахан-его должник, не уточняя деталей.
Как ты мог догадаться, что стоит за этим Почему бы тебе не считать это обычной детективной работой И тогда ты, конечно, не несешь никакой ответственности за свое участие в этом, если, конечно, - здесь его голос стал выразительнее, а слова медленнее и отчетливее-ты не стал соучастником преступления, скрыв от властей убийцу или же сведения, которые могли привести к его поимке.
Гневные складки на лице Спейда разгладились.
В голосе его тоже не было прежнего гнева:
- Ах, вот что ты имел в виду?
- Именно.
- Хорошо.
Тогда никаких обид.
Но ты ошибаешься.
- Докажи.
Спейд покачал головой.
- Сейчас доказать не могу.
Могу просто рассказать.
- Тогда расскажи.
- Меня никто никогда не нанимал, чтобы делать что-либо, связанное с Дикси Монаханом.
Брайан и Томас обменялись взглядами.
Снова посмотрев на Спейда, Брайан сказал:
- Но, по твоему собственному признанию, кто-то нанял тебя, чтобы делать что-то, связанное с его телохранителем Терзби.