Стенографист поднял на него испуганные глаза и ответил:
- Нет, сэр, я все успеваю.
- Молодец! - сказал Спейд и снова повернулся к Брайану.
- Если ты хочешь обратиться к окружным властям с предложением лишить меня патента на работу, потому что я мешаю отправлению правосудия, валяй.
Ты уже однажды пытался это сделать, и тогда над тобой потешался весь город.
- Спейд взял шляпу.
Брайан начал:
- Но послушай...
Спейд прервал его:
- С меня хватит неофициальных бесед.
Мне нечего сказать ни прокуратуре, ни полиции, и мне до смерти надоело, что каждый идиот, принятый в этом городе на государственную службу, считает своим долгом оскорбить меня, когда ему вздумается.
Если у тебя появится желание повидаться со мной, арестовать меня или вызвать в суд, дай знать, и я тут же явлюсь со своим адвокатом.
Он надел шляпу, сказал:
"До встречи в официальной обстановке"-и удалился.
16. ТРЕТЬЕ УБИЙСТВО
Спейд вошел в вестибюль отеля "Саттер" и позвонил в "Александрию".
Гутмана не было.
Не было и других членов его команды.
Спейд позвонил в "Бельведер".
Кэйро не появлялся.
Спейд отправился к себе в контору.
В приемной сидел смуглый человек с сальными волосами.
Эффи Перин показала на него и сказала:
- Этот джентльмен хочет поговорить с вами, мистер Спейд.
Спейд улыбнулся, поклонился и открыл дверь в свой кабинет.
- Входите.
- Прежде чем последовать за посетителем, Спейд спросил Эффи Перин:
- По другому делу есть новости?
- Нет, сэр.
Смуглый человек оказался владельцем кинотеатра на Маркет-стрит.
У него возникли подозрения, что один из кассиров и контролер обманывают его.
Спейд заставил его рассказать суть дела, получил с него пятьдесят долларов и выпроводил-на все это не ушло и получаса.
Когда за посетителем закрылась входная дверь, в кабинет вошла Эффи Перин.
- Ты еще не нашел ее?-спросила она с беспокойством.
Он покачал головой, поглаживая больной висок пальцами.
- Умираешь?
- Да нет, только башка раскалывается.
Она стала за его креслом и своими тонкими пальцами начала осторожно массировать ему виски.
Откинув голову на ее грудь, он сказал:
- Ты ангел.
Она наклонилась и заглянула ему в лицо.
- Ты должен найти ее.
Уже вторые сутки, как она...
Он пошевелился и нетерпеливо прервал ее.
- Я ничего не должен, но если ты позволишь моей проклятой голове отдохнуть еще пару минут, я пойду и найду ее.
Она прошептала:
"Бедная головушка"-и продолжала молча гладить ее.
Потом спросила:
- Ты знаешь, где она?
Или хотя бы догадываешься?