- Быстрее, Сэм, - умоляла девушка.
- Ухожу, - произнес он рассеянно.
- Не мешает до прихода полиции убрать с пола стружку.
И может, тебе следует дозвониться до Сида.
Нет.
- Он потер подбородок.
- Пока не будем его впутывать в это.
Так лучше.
Я бы на твоем месте запер дверь до их прихода.
- Он отнял руку от подбородка и погладил ее по щеке.
- Ты чертовски хороший человек, душа моя, - сказал он и вышел.
17. СУББОТНИЙ ВЕЧЕР
Со свертком под мышкой, украдкой поглядывая по сторонам, Спейд быстро прошел переулком и узким двором от своей конторы до угла Кирни-стрит и Пост-стрит, где остановил такси.
Он доехал до автовокзала "Пиквик-стейдж" на Пятой улице.
Там он сдал птицу в камеру хранения, положил квитанцию в конверт с маркой, прежде чем заклеить, написал на нем "М. Ф.
Холланд" и номер абонентного ящика на центральном почтамте Сан-Франциско, а потом опустил конверт в почтовый ящик.
Взял еще одно такси и отправился в "Александрию".
Подойдя к номеру 12 - К, Спейд постучал.
Дверь открылась только после второго стука; открыла ее маленькая светловолосая девушка в блестящем желтом халате; лицо ее было бледным и безжизненным, держась двумя руками за ручку двери, она с трудом выдохнула из себя:
- Мистер Спейд?
Спейд ответил "да" и успел подхватить ее, когда она качнулась.
Одной рукой Спейд перехватил тело девушки повыше, а другой попытался взять ее за ноги, но она пришла в себя, воспротивилась, и ее полуоткрытые, почти безжизненные губы пробормотали:
- Нет!
Не тро... ме...
Тогда Спейд повел ее в комнату.
Захлопнув дверь ногой, он стал водить ее по зеленому ковру от стены к стене.
Одной рукой он обнимал ее маленькое тело, а другой крепко обхватил ее руку, помогал девушке сохранять равновесие и направлял вперед, стараясь, чтобы ее заплетающиеся ноги все же несли какую-то часть ее веса.
Так они и шагали взад и вперед: она-спотыкаясь, неловко, он-твердо и уверенно.
Лицо ее было белее мела, глаза закрыты; он же смотрел на все с хмурой сосредоточенностью, стараясь ничего не упустить из виду.
И не переставая монотонно говорил:
- Вот так.
Левой, правой, левой, правой.
А теперь в другую сторону. Вот так.
Раз, два, три, четыре, раз, два, три, четыре.
- Когда они дошли до стены, он встряхнул ее.
- А теперь обратно.
Раз, два, три, четыре.
Держи голову выше.
Вот так.
Молодец.
Левой, правой, левой, правой.
А теперь обратно.
- Он опять встряхнул ее.
- Умница.
Шагай, шагай, шагай, шагай.
Раз, два, три, четыре.
А теперь обратно.
- Он встряхнул ее сильнее и ускорил шаг.
- Вот и чудно.
Левой, правой, левой, правой.