— О да, — сказал лейтенант Нильсон смеющейся комнате.
— О да.
И глядя на все кнопки сразу, лейтенант думал и радостно улыбался своим мыслям.
Какая глупость.
Джорджия.
Нильсон принял всепоглощающую глубину святости, накинул ее на плечи.
Откуда-то слышалось птичье пение.
Конечно.
Три красные кнопки.
Нажать.
Три кнопки зеленые.
Нажать.
Четыре шкалы.
Переместил.
«Ого — Нильсон свихнулся».
— Три — это за меня, — произнес Нильсон и украдкой коснулся лба.
Затем снова потянулся к клавиатуре.
В его мозгу переплетались невообразимые ассоциации, производимые неисчислимыми раздражителями.
«Лучше упрятала, его в дурдом.
Осторожно!»
Ласковые руки обняли меня, когда я нажал две коричневые за маму и одну, главную, за всех остальных.
«Не дайте ему открыть огонь из этого орудия!»
А я поднимаю руки и лечу, лечу.
— Есть ли какая-нибудь надежда в отношении этого парня? — спросил Элснер после того, как они заперли Нильсона в камере.
— Кто его знает, — ответил Брэнч.
На его широком лице играли желваки.
Внезапно он развернулся, закричал и со всей силой врезал кулаком по стальной стене.
Потом фыркнул и застенчиво улыбнулся.
— Глупо, не правда ли?
Маргрейвс пьет.
Я выпускаю пар, колошматя стены.
Пойдемте лучше перекусим.
Офицеры питались отдельно от солдат.
Брэнч опасался, что с некоторыми из них могли расправиться психопаты из команды.
Лучше уж держать их порознь.
Во время еды Брэнч вдруг повернулся к Элснеру.
— Приятель, я не сообщил тебе всей правды.
Я сказал, что это может продлиться два года?
Послушай, люди не выдержат столько.
Я и сам не знаю, смогу ли удержать флот больше двух недель.
— И что же вы предлагаете?
— Не знаю, — ответил Брэнч.
Он все еще отказывался рассматривать возможность капитуляции, хотя и знал, что это был единственный реалистичный ответ на вопрос Элснера.
— Я не вполне уверен, — заявил Элснер, — но все же считаю, что решение вашей дилеммы есть.
Офицеры перестали жевать и уставились на него.
— У вас найдется для нас какое-нибудь супероружие? — поинтересовался Маргрейвс.
— Дезинтегратор за пазухой?
— Боюсь, нет.
Но думаю, оттого, что вы так близко столкнулись с проблемой, вы и не видите здесь никакого просвета.
Именно тот самый случай, когда за деревьями не видно леса.