– Да.
Мы… вдвоем… Тебя никто не обидит, и… никаких неприятностей.
Никто не будет у тебя ничего отбирать.
Ленни сказал:
– А я думал, ты рассердишься на меня, Джордж.
– Нет, – сказал Джордж.
– Нет, Ленни.
Я не сержусь.
Я никогда не сердился на тебя. Вот и теперь тоже.
Я хочу, чтоб ты это знал.
Голоса раздавались совсем уже близко.
Джордж поднял пистолет и прислушался.
Ленни попросил:
– Давай купим ранчо сейчас.
Прямо сейчас.
– Само собой… Я… Мы…
Джордж уставил пистолет прямо Ленни в затылок.
Рука у него тряслась, но лицо было решительным, и он, совладав с дрожью, нажал спуск.
Выстрел прокатился по долине и разнесся эхом по горам.
Ленни дернулся, потом медленно стал заваливаться и упал ничком на песок.
Джордж вздрогнул, глянул на пистолет, потом швырнул его на кучу золы.
На поляне послышались крики и топот бегущих ног.
Раздался окрик Рослого:
– Джордж?
Ты где, Джордж?
Джордж недвижно сидел на берегу и глядел на свою правую руку, которой отшвырнул револьвер.
На поляну выбежали люди. Впереди – Кудряш.
Он увидел Ленни, лежавшего на песке.
– Готов, – сказал он, подойдя вплотную.
Потом поглядел на Ленни, на Джорджа. – Аккурат в затылок, – добавил он тихо.
Подошел и Рослый, сел рядом с Джорджем.
– Что ж, – сказал он. – Бывает, и на такое решиться надобно.
Карлсон стоял тут же.
– Как это ты? – спросил он.
– Очень просто, – ответил устало Джордж.
– У него был мой пистолет?
– Да.
– А ты отобрал пистолет и застрелил его?
– Да. – Джордж говорил почти шепотом.
Oн поглядел на свою правую руку.
Рослый взял Джорджа за плечо.
– Пойдем, Джордж.
Пойдем выпьем чего-нибудь.
Он помог Джорджу встать. Тот не сопротивлялся.
– Выпьем.
Рослый сказал:
– У тебя не было выбора, Джордж.
Ей-богу не было.
Пошли.
И повел Джорджа по тропе в сторону шоссе.