— Да.
Я знаю, кто это… Примерно догадываюсь… Одна из трех дамочек.
Она еще постояла, глядя на убитую подругу, потом пошла к дому.
Голос ее был сухим и жестким:
— Надо позвонить в полицию.
А пока я вам все расскажу.
В общем-то здесь есть и моя вина.
Я превратила это в игру.
А убийство вовсе не игра.
— Да, — сказала мисс Марпл, — убийство не игра.
— Вы, я вижу, в этом разбираетесь? — спросила мисс Хинчклифф, снимая телефонную трубку.
Вкратце изложив происшедшее, она нажала на рычаг.
— Через пару минут они будут здесь… Да, я слышала, вы и раньше участвовали в каких-то расследованиях… Кажется, мне Эдмунд Светтенхэм говорил… Хотите знать, что мы тут с Мергатройд делали?
Мисс Хинчклифф сжато пересказала их последний перед отъездом на станцию разговор.
— Она кричала мне вслед, когда я уезжала… Поэтому я и знаю, что убийца не мужчина, а женщина.
Если б я подождала!.. Если бы выслушала!..
Дьявол! Собака могла поторчать на станции еще четверть часа.
— Не изводите себя, дорогая.
Горю все равно не поможешь.
Вы ведь не могли предвидеть.
— Конечно нет… Я теперь припоминаю… Что-то слегка стукнуло в окно.
Наверно, она уже стояла там… Должно быть, она пришла к нам, а мы с Мергатройд спорили. Очень громко… А она услышала… Она все слышала!
— Вы так и не сказали, что же крикнула ваша подруга.
— Только одну фразу:
“Там ее не было…” Она помолчала.
— Понимаете?
Мы не исключили трех: миссис Светтенхэм, миссис Истербрук и Джулию Симмонс.
И одной из них там не было… Ее не было в гостиной, потому что она проскользнула в другую дверь и очутилась в холле.
— Так, — сказала мисс Марпл, — понимаю.
— Одна из этих трех.
Я не знаю кто.
Но я выясню!
— Простите меня, — начала мисс Марпл, — но она.., то есть мисс Мергатройд, сказала именно так?
— Как — “так”?
— О, дорогая, как бы получше объяснить?
Вы сказали:
“Там ее не было”, почти не делая ударение на каком-то слове.
Понимаете, можно по-разному сказать то же самое.
Вы могли сказать:
“Ее там не было”.
Если имели в виду кого-то определенного.
Или:
“Ее не было там”.
Тогда бы вы как бы подтверждали уже существующие подозрения.
А можно сказать, и вы сейчас сказали именно так:
“Там ее не было”. То есть с упором на слово “там”.
— Не знаю, — покачала головой мисс Хинчклифф.
— Не припомню… Да и как я могу припомнить?
По-моему.., ну да, точно, она сказала:
“Ее та м не было”.