Он, как правило, вкладывал большую часть прибыли в какое-нибудь рискованное предприятие.
Она оживилась, глаза ее заблестели.
— Тем не менее он умер очень богатым человеком.
Детей у него не было.
И он завещал все свое состояние жене, с условием, что после ее смерти оно перейдет ко мне.
Что-то смутно промелькнуло в памяти инспектора.
“Преданная секретарша получит миллионное состояние…”, что-то в этом роде.
— За последние двенадцать лет, — чуть прищурившись, сказала мисс Блеклок, — у меня были все основания убить миссис Гедлер, но в нашем случае это вряд ли имеет какое-нибудь значение.
— Простите, пожалуйста.., но миссис Гедлер.., была возмущена тем, что ее муж так распорядился капиталом?
Мисс Блеклок его слова искренне позабавили.
— Не пытайтесь деликатничать.
Вы ведь хотите узнать, была ли я любовницей Рэнделла Гедлера?
Нет, не была.
Не думаю, что и Рэнделл когда-либо вздыхал по мне. А я — так уж точно не вздыхала.
Он любил Белль, свою жену, и продолжал любить до самой смерти.
Думаю, его шаг объясняется благодарностью.
Видите ли, инспектор, давным-давно, когда Рэнделл еще как следует не встал на ноги, он вдруг оказался на грани банкротства.
Речь шла всего о нескольких тысячах.
Он сделал важный ход, очень рискованный и дерзкий, как и все его планы, но у него не хватало денег, чтобы довести операцию до конца.
Я выручила его.
У меня были кое-какие сбережения.
Я верила в Рэнделла.
И отдала ему все до последнего пенса.
План удался.
Через неделю он стал баснословно богат.
После этого он обращался со мной как с младшим партнером.
Какие чудесные были времена!
Я чувствовала себя счастливой.
А потом мой отец умер, сестра осталась одна, будучи беспомощной калекой.
Мне пришлось все бросить и ухаживать за ней.
Рэнделл через пару лет тоже умер.
За время нашего сотрудничества я скопила вполне достаточно денег и не ожидала, что он мне оставит что-нибудь, но была до глубины души тронута и очень горда, да-да, горда, когда выяснилось, что в случае если Белль умрет раньше меня (а она из тех хрупких созданий, о которых говорят, что они не жильцы на этом свете), я буду единственной его наследницей.
Думаю, бедняга действительно не знал, кому завещать свои миллионы.
Белль милая, она пришла в восторг.
Она прекрасная, добрая женщина.
Живет в Шотландии.
Я не виделась с ней много лет, мы только посылаем друг другу открытки на Рождество.
Перед началом войны я с сестрой поехала в санаторий, в Швейцарию.
Там сестра умерла от туберкулеза.
Я же вернулась в Англию только год назад.
— Значит, вы можете разбогатеть… А как скоро?
— От сиделки, ухаживающей за Белль, я знаю, что бедняжка быстро слабеет.
Это может случиться буквально через несколько недель.
Но теперь деньги не имеют для меня такой уж цены, — печально добавила мисс Блеклок.
— Запросы у меня небольшие, мне вполне хватает того, что у меня есть.
Раньше я бы с удовольствием тряхнула стариной и поиграла на бирже, но теперь… Так что вы поймите, инспектор, если бы Патрик с Джулией замыслили убить меня из-за денег, с их стороны было бы чистым безумием не потерпеть еще несколько недель.
— Так-то оно так, мисс Блеклок, но что будет, если вы умрете раньше миссис Гедлер?
К кому тогда перейдет наследство?
— Никогда не задумывалась… Наверное, к Пипу и Эмме.
Увидев изумление, написанное на лице Креддока, мисс Блеклок улыбнулась.