За кухней, в узких помещениях для слуг, он понял, что сбился с курса.
Позади была только опасность.
Половина тех людей, что заметили его полет, кричала, бежала и пряталась.
Но вторая половина, знающая о награде в полмиллиона, указывала на него преследователям или хваталась за оружие.
Однако геопеллер уносил его от погони.
Чан опустился на ноги, обогнул угол коридора и встретил носильщика с чемоданом.
— Где палубы? — прохрипел он.
— Сюда, сэр, — указал носильщик.
— Налево, мимо бассейнов.
Но боюсь, сэр, что на кораблях не осталось места…
У него отвисла челюсть, когда Чан взмыл в воздух и пронесся над его головой.
— Василиск! — заорал он.
— Туда!
На палубы!
Преследователи изменили направление.
Чан лавировал среди висящих бассейнов — одного из аттракционов Новой Луны. Огромных шаров, заполненных водой, поддерживаемых собственными гравитационными полями и освещенных цветными лампами, которые делали их похожими на шары разгорающегося и угасающего огня.
Пловцы засуетились.
Чан услышал, как за спиной ревет сирена.
Внезапно гравитационные контуры отключились, и искрящиеся шары с водой стали разлетаться.
Однако геопеллер уже перенес его через балюстраду высокого балкона.
Он врезался в дверь и оказался на обширном пространстве палуб.
На огромной платформе теснились тысячи разряженных людей, подгоняемых ужасом к отправляющимся кораблям.
На секунду прислонясь к двери балкона, Чан перевел дух.
Ему нужен был скафандр, а скафандры находились в запертых отсеках за этими перепуганными толпами, возле одного из огромных люков, сквозь который он проник на Новую Луну.
Он мог пролететь над толпой за считанные секунды и при минимальном риске.
Но вид его наверняка ввергнет толпу в панику.
Очень многих, без сомнения, задавят и покалечат.
Несколько секунд спустя он спускался пешком и, оказавшись на палубе, смешался с дерущейся толпой.
Это был долгий путь.
Это могло кончится тем, что у люка его будет подстегерать предупрежденная команда.
И все же, иного пути он избрать не мог.
Он не знал, сколько времени он проталкивался сквозь толпу.
Он слышал отдаленный вой сирен. Грохот динамиков, соперничающих с шумом толпы.
Он знал, что охотники рыщут повсюду, и очень опасался за свою голову, возвышающуюся над толпой.
Наконец, он нашел маленькую дверь с надписью: «Посторонним вход воспрещен».
За нею не было такого переполоха, как везде. Обслуга огромной рекламной надписи привыкла к опасности.
Он направился к шкафчику, в котором оставил свои доспехи, сбросил с себя одежду и зашагал прямиком к воздушному шлюзу.
Внутренний был открыт.
Группа техников в серебристых скафандрах как раз направлялась на выход.
Чан пристроился к последнему из них и нетерпеливо подозвал человека, стоявшего возле панели управления.
Этот человек уже напрягся, прислушиваясь.
— Внимание! — протрещал магнитный громкоговоритель.
— Закрыть все шлюзы вплоть до поимки Деррона.
Этот человек пытается покинуть Новую Луну.
Награда за его голову — полмиллиона.
Деррон шести футов ростом…
Чан увидел, как подозрение в глазах охранника люка сменилось уверенностью.
Он услышал его крик, увидел блеск оружия.
Однако геопеллер уже поднял его к люку.
Крепкий кулак расколол стекло, за которым находился рычаг экстренного открытия люка. Считалось, что им можно пользоваться лишь в том случае, если люк защемил человека.