Белизна превратилась в призрачную бледность.
Он хрипло дышал, и все его огромное тело трепетало.
— Командор… командор… — Сильный голос был сухим и переполненным ужасом.
— Вы должны мне помочь!
— Что вы хотите, Ханнас? — бесстрастно спросил Джей Калам.
— И почему вы сочли возможным воспользоваться моим чрезвычайным кодом для вызова — когда у вас уже есть флот Легиона, охраняющий ваши владения?
Гаспар Ханнас по-прежнему улыбался глупой улыбкой младенца, однако его ровный белый лоб был покрыт крупными каплями пота.
— Но Адмирал-Генерал дал добро, — прохрипел он.
— Он согласился, что ситуация чрезвычайная.
Он сейчас здесь, у меня, командор.
— В чем же дело?
— Этот человек… этот монстр… который называет себя Василиском!
— Голос звучал хрипло и дико.
— Он разрушает меня, командор!
Разрушает Новую Луну!
Одно время знает, когда он остановится!
— Что он сделал?
— Минувшей ночью он забрал еще одного патрона.
Это был человек, получивший крупнейший выигрыш в баккара, плантатор с астероидов Гловио Филд.
Моя полиция сопровождала его вместе с выигрышем к его яхте.
Они доставили его туда в целости и сохранности.
Однако его выкрали из задраенного шлюза, командор, вместе со всем его выигрышем.
Джей Калам пригладил белую прядку.
— Еще одно ограбление игрока?
— Его усталые глаза прищурились.
— Такое на Новой Луне случается часто, но зачем же вам, Ханнас, потребовалось вызывать Легион?
Напряженность и тревога сделали белую глупую улыбку жестокой.
— Ограбление — это еще не все, командор.
Гловио Филд мертв.
Его тело только что найдено в морге возле крематория, в Клинике Эфтаназии.
И в одной руке он сжимал маленькую глиняную змейку из тех, которыми Василиск отмечает свои преступления.
— Что его убило?
— Его удушили! — громыхнул Гаспар Ханнас.
— Зеленым шелковым шарфом.
— В этих глубоких черных глазах за бессмысленной маской Джей Калам видел мерцание жуткого света.
Света обвинения или торжества — непонятно.
Он с золотой каймой, командор, — произнес Ханнас гулко, — и с крылышками Легиона Пространства.
Вытянутое лицо Джея Калама напряглось.
— Если в этом преступлении виновен человек из Легиона, он будет наказан, — сказал он.
— Однако я по-прежнему не вижу, зачем меня понадобилось так срочно вызывать.
В чем дело, вам что, собственной полиции недостаточно?
У вас девять тысяч самых крепких в Системе людей.
Заставьте их вести расследование.
В черных глазах появилось тоскливое выражение.
— Командор, вы не поняли.
Это… это бесполезно!
Воздушный шлюз был задраен.
Морг был заперт и остался заперт.
Никто ничего не понимает.
Никто…