— В Порт-Ройяле?
— Маленький человечек гневно заерзал в кресле, а затем раздраженно сообщил Бладу, что вчера вечером они уже заходили в ПортРойял, но губернатора там не застали.
Забрав всю эскадру, он отправился на остров Тортуга в поисках каких-то корсаров.
Блад удивленно посмотрел на него, а потом рассмеялся:
— Он отправился, вероятно, еще до того, как узнал о смене правительства в Англии и о войне с Францией.
— Вовсе нет! — огрызнулся Уиллогби.
— Губернатору было известно и о том и о другом, так же как и о моем прибытии, еще до того, как он отправился в поход.
— О, это невозможно!
— Я тоже так думал.
Но эта информация получена мной от майора Мэллэрда, который, видимо, управляет Ямайкой в отсутствие этого болвана.
— Но нужно быть сумасшедшим, чтобы бросить свой пост в такое время! — изумленно произнес Блад.
— И это еще не все! — раздраженно добавил лорд. — Этот идиот взял с собой всю эскадру, так что в случае нападения французов город остается без защиты.
Вот каков губернатор, которого свергнутое правительство нашло возможным сюда назначить! Это неплохо характеризует всю их деятельность.
Он оставляет Порт-Ройял на произвол судьбы, а его ветхий форт может быть превращен в развалины в течение какого-нибудь часа.
Поведение Бишопа преступно!
Улыбка с лица Блада мгновенно исчезла.
— Известно ли об этом де Риваролю? — резко спросил он.
На этот вопрос ответил голландский адмирал:
— Разве Ривароль пошель бы туда, если бы не зналь этого?
Он закватиль в плен кое-коко из наших людей и, наверно, расвязаль им язик.
Такой короший возмошность он не пропускаль.
— Этот мерзавец Бишоп ответит головой, если здесь произойдет что-нибудь неприятное! — зарычал Уиллогби.
— А может быть, он сделал это умышленно, а?
Может быть, он не дурак, а изменник?
Может быть, он так служит королю Якову, который его сюда назначил, а?
Капитан Блад не согласился с этим.
— Вряд ли это так, — сказал он.
— Им руководила лишь жажда мести.
Он хотел захватить на Тортуге меня.
Но я полагаю, что, пока он меня ищет, мне следует за него побеспокоиться о сохранении Ямайки для короля Вильгельма.
— Он засмеялся, и в смехе этом было больше веселья, чем за все последние месяцы.
— Возьми курс на Порт-Ройял, Джереми, — приказал он Питту. — Нам надо попасть туда как можно скорее.
Мы еще успеем расквитаться с де Риваролем.
Лорд Уиллогби и адмирал ван дер Кэйлен вскочили.
— Будь я проклят, но у вас же нет для этого достаточно сил! — воскликнул его светлость.
— Каждый из кораблей французской эскадры по мощности не уступает "Арабелле" и "Элизабет", вместе взятым.
— По количеству пушек — да, — улыбаясь, сказал Блад.
— Но в таких делах пушки не самое главное.
Если ваша светлость желает видеть сражение по всем правилам военно-морского искусства, я вам предоставлю такую возможность.
Они оба посмотрели на Блада.
— Но условия неблагоприятны для вас, — продолжал настаивать его светлость.
— Это невозмошно, — сказал ван дер Кэйлен, качая своей круглой головой.
— Конешно, кораблевошденье — ошень вашное дело, но пушки остаются пушки.
— Если мы не сможем победить де Ривароля, то я потоплю свои корабли в канале и не дам ему возможности уйти из Порт-Ройяла. А тем временем вернется Бишоп со своей нелепой охоты или же появится ваша эскадра.
— Ну, а что это нам даст? — спросил Уиллогби.
— Вот это как раз я и хотел вам сказать.
Де Ривароль просто идиот, что пошел на Порт-Ройял, так как у него на кораблях награбленные им в Картахене ценности, стоимостью около сорока миллионов ливров. (Оба его слушателя подскочили при упоминании об этой колоссальной сумме.) Он отправился в ПортРойял с этими ценностями.
Безразлично, победит он меня или я его, этих ценностей из Порт-Ройяла ему не увезти. Рано или поздно они попадут в казну короля Вильгельма, после того как одна пятая часть их будет выплачена моим корсарам.
Согласны, лорд Уиллогби?
Его светлость встал и протянул ему свою холеную руку.