— Что там могло стрястись?
— Чудится мне — что-нибудь с этой Агнес.
Я уже выходил, когда Джоан крикнула мне вслед:
— Подожди!
Я встану и отвезу тебя.
— Не надо.
Я сам поведу машину.
— Ты еще не сможешь.
— Смогу.
Вести машину я и впрямь смог.
Было больно, но не так уж сильно.
Вообще я умылся, побрился, оделся, вывел машину из гаража и доехал до Симмингтонов за каких-то полчаса.
Совсем неплохое время.
Миген ждала меня.
Она выбежала из дома и, обхватив меня руками за шею, прижалась ко мне.
Ее худенькое личико было белым, как мел, и все время судорожно подергивалось.
— Вы приехали! Приехали!
— Выше голову, воробышек, — сказал я.
— Конечно, приехал.
Что случилось?
Она начала дрожать всем телом.
Я положил ей руку на плечо.
— Я-я нашла ее.
— Нашли Агнес?
Где?
Она задрожала еще сильнее.
— Под лестницей.
Там у нас чуланчик с рыболовными снастями, клюшками для гольфа и всяким хламом.
Ну, вы же знаете.
Я кивнул.
Чуланчик, какой есть в каждом доме.
Миген продолжала:
— Она была там.., вся скорченная.., и.., и холодная.., страшно холодная.
Она была.., понимаете, она была мертвая!
— Как это вам пришло в голову заглянуть именно туда? — спросил я удивленно.
— Я.., я сама не знаю.
Вчера вечером вы позвонили, и мы все начали гадать, куда бы это могла деваться Агнес?
Мы подождали ее, но она не возвращалась, так что мы пошли, наконец спать.
Спала я плохо и проснулась очень рано.
На ногах была уже только наша кухарка, Роза.
Она страшно сердилась на Агнес, что та до сих пор не вернулась.
Говорила, что у других хозяев, где она когда-то служила, одна служанка тоже удрала, не сказав никому ни слова.
Я съела в кухне кусок хлеба с маслом и выпила молока — и тут вдруг Роза входит снова с каким-то очень странным лицом и говорит, что в комнатке Агнес все вещи на месте: и плащ, и шляпка, и туфли, и платье, в котором она выходит в город.
Мне тогда пришло в голову, что.., что, может быть, она вовсе и не выходила из дома. Я начала искать, отворила этот чуланчик под лестницей №.., и она была там…
— Кто-нибудь от вас позвонил уже в полицию?
— Да, они уже здесь.
Отчим сразу же позвонил им.
А я.., я не могла больше выдержать и позвонила вам.
Вы не сердитесь?
— Нет, — сказал я.