По вагону прошел проводник, и я купил Миген билет.
Она сидела в уголке и смотрела на меня с каким-то боязливым почтением.
— Энергичный вы человек, — проговорила она, когда проводник вышел, — ничего не скажешь.
— Чрезвычайно, — ответил я.
— Это у нас в семье наследственное.
Как я мог объяснить Миген внезапный импульс, толкнувший меня на все это?
Она напоминала собачку, на которую никто не обращает внимания.
Но сейчас на ее лице появилась недоверчивая радость — собачку взяли наконец на прогулку.
— Вы, наверное, плохо знаете Лондон? — спросил я.
— Почему же, — ответила Миген.
— Я всегда проезжала через Лондон, когда возвращалась из школы на каникулы.
И я была у зубного врача и на пантомиме.
— Сегодня, — произнес я таинственно, — это будет другой Лондон.
В Лондон мы прибыли за полчаса до того, как мне назначено было быть у Марка Кента на Харли — стрит.
Я взял такси, и мы поехали прямо к Миротии, портнихе Джоан.
Ее настоящее имя — Мери Грей, и она сорокапятилетняя веселая женщина, враг условностей и отличная собеседница.
Мне она всегда нравилась.
— Вы — моя кузина, — сказал я Миген.
— Это еще зачем?
— Обещали слушаться, — напомнил я ей.
Мери как раз обхаживала заказчицу — пухлую даму, решившую любой ценой втиснуться в облегающее серо — синее вечернее платье.
Я отвел Мери в сторону.
— Послушайте, — сказал я.
— Тут со мной наша кузина.
Джоан хотела сама прийти с нею, но ей что-то там помешало и она велела предоставить все на ваше усмотрение.
Видите, как эта девушка выглядит?
— Вижу, — с чувством ответила Мери Грей.
— Отлично, мне хотелось бы, чтобы вы снарядили ее по всем правилам.
Сколько это будет стоить, роли не играет.
Чулки, туфли, белье — все!
Кстати, парикмахер, к которому ходит Джоан, тоже ведь где-то здесь?
— Антуан?
Сразу за углом.
Это я тоже устрою.
— Вы — прямо клад!
— О, мне самой это доставляет удовольствие — и деньги тут ни при чем, а этим немало сказано, ведь половина моих заказчиц не очень-то спешит платить по счетам!
Но, как я сказала, мне это самой доставит удовольствие.
— Она окинула быстрым, профессиональным взглядом стоявшую в стороне Миген.
— Фигура у нее великолепная.
— Значит, у вас рентген вместо глаз, — сказал я.
— Мне она кажется совсем без фигуры.
Мери Грей засмеялась:
— Ох, уж эти современные школы!
Они как будто гордятся тем, что делают огородные чучела из своих выпускниц.
Это у них называется воспитывать милых, некокетливых девушек.
Иногда целый сезон проходит, прежде чем девчонка опомнится и станет на что-то походить.
Но вы не беспокойтесь и положитесь на меня.
— Чудесно, — сказал я.
— Часов в шесть я вернусь и заберу ее.
Марк Кент был мною доволен.