— Вам придется пойти с нами, мисс Гриффит. С адвокатом вы получите возможность встретиться в любой момент.
Оуэн выкрикнул:
— Эме?
Она быстро прошла мимо него, не подняв взгляда.
— Не говори со мною, — сказала Она.
— Ничего не говори.
И, ради бога, не смотри на меня!
Они вышли.
Оуэн стоял, как человек, увидевший привидение.
Немного подождав, я подошел к нему.
— Я могу что-нибудь для вас сделать, Гриффит? Если да — только скажите.
Он проговорил, словно во сне:
— Эме?
Я не верю в это.
— Возможно, это ошибка, — попытался я хоть как-то его утешить.
— Если бы это была ошибка, она бы вела себя иначе.
Но я бы никогда в это не поверил.
Не могу поверить.
Он упал в кресло.
Я пошел поискать капельку виски и принес его, чтобы хоть чем-то помочь.
Он выпил и немного пришел в себя.
— Ничего, выдержу.
Теперь уже все в порядке.
Спасибо, Бертон, но больше вы для меня ничего не можете сделать.
Никто не может.
Дверь отворилась и вошла Джоан.
Лицо у нее было белым, как полотно.
Она прошла по комнате к Оуэну, а потом посмотрела на меня.
— Уходи, Джерри, — попросила она.
— Я сама.
Выходя, я видел, как она опустилась на колени у кресла Оуэна.
8
Вряд лия смогу связно изложить вам события следующих двадцати четырех часов.
Все они были какими-то обрывочными.
Вспоминаю, что Джоан пришла домой страшно бледная и расстроенная, а я, пытаясь развеселить ее, сказал:
— Ну, кто из нас становится ангелом — хранителем?
Она улыбнулась, жалко и с усилием, а потом вздохнула:
— Он говорит, что я ему не нужна, Джерри.
Он такой гордый и неприступный.
Я ответил:
— Моей девушке я тоже не нужен…
Мы посидели минутку молча, а потом Джоан сказала:
— Что-то представители семейства Бертонов не пользуются спросом!
Я заметил:
— Не беда, дорогая, все-таки у меня есть ты, а у тебя — я! Но Джоан возразила:
— Понимаешь, Джерри, сейчас это для меня слабое утешение…
Оуэн пришел к нам на следующий день и вел себя как герой какой-то мрачной мелодрамы.
Джоан была великолепна, фантастична!
Куда девались ее насмешки и придирки! Просто, естественно она предложила ему пожениться — сразу же, если он хочет.
Оуэн, однако, не хотел этого допустить.