— Нет, за Миген не ходите.
Сейчас это неразумно.
Я хотел ответить ей порезче, но она обезоружила меня словами:
— Это очень смелая девушка — такую не часто встретишь.
Я все равно пошел бы вслед за Миген, но мисс Марпл добавила:
— Не ищите ее сейчас.
Поверьте, я знаю, что говорю.
Ей нельзя потерять даже доли своей решимости.
В словах старушки было что-то, охладившее мой пыл.
Словно она знала нечто, о чем я не имел и понятия.
Мне стало страшно, сам не знаю почему.
Я не пошел домой.
Вернулся на Хай — стрит и бесцельно ходил взад и вперед.
Не знаю, чего я ждал и о чем думал.
Потом меня остановил этот старый нудный болтун — полковник Эпплби.
Осведомившись, как поживает моя сестра, он продолжал:
— Это правда, что сестра Гриффита начисто рехнулась?
Говорят, что это она писала анонимки, здорово тут кой — кого взволновавшие.
Я сначала не мог в это поверить, но утверждают, будто это все-таки правда.
Я ответил, что, действительно, правда.
— Да, да — надо сказать, что на сей раз наша полиция отличилась.
В таких случаях главное не торопиться, это самое главное.
Любопытная штука — анонимки всегда пишут высушенные старые девы. Правда, Гриффит выглядела вполне прилично — только зубы немного выступали.
Ну, да в этой дыре красавиц не сыщешь.., разве что гувернантка Симмингтонов, та стоит того, чтобы оглянуться за ней вслед.
К тому же и милая девушка:
Всегда поблагодарит за любую мелочь.
Недавно я проезжал мимо, когда она с мальчишками была на прогулке.
Дети бегали по вересковому полю, а она что-то вязала и как раз очень расстроилась, потому что у нее кончилась шерсть.
«Ну-ну, — сказал я, — может подвезти вас в Лимсток?
Мне все равно надо заехать туда за удочкой.
У меня это займет не больше десяти минут, а потом я вас привезу назад».
Она задумалась, не хотела оставлять ребят без присмотра.
«Да ничего с ними не случится, — говорю я, — кто их тут обидит?»
Мальчишек я брать с собой не хотел, это уж извините!
Ну, уговорил я ее, высадил у магазина, а через несколько минут на обратном пути подобрал — вот и все.
Уж так она меня благодарила!
Очень приятная девушка.
Я постарался как можно быстрей отделаться от него.
А после этого я увидел мисс Марпл в третий раз.
Она выходила из полицейского участка.
Откуда берется страх?
Где он возникает и где прячется, прежде чем вынырнуть наружу?
Достаточно одной коротенькой фразы.
Вы услышите ее, она уткнется у вас в памяти и вы никогда уже от нее не избавитесь:
«Возьмите меня с собой… Так страшно сидеть и думать о том, какая я была злая…»
Почему Миген сказала это?
Почему у нее было чувство вины?
Ведь не из-за смерти же миссис Симмингтон. Почему она чувствовала себя виноватой?
Почему?
В чем она могла себя винить?