- Конечно, вы так и сделаете, - кивнула майор.
- И все другие вещи тоже оставите.
Я вижу, они в ваших карманах.
Раз уж мой отец связан, полагаю, я должна вызвать полицию сама.
И она зашагала вдоль стены по направлению к серебряному телефонному аппарату, стоявшему на столе. Дуло револьвера смотрело точно в грудь Билла.
Здесь привожу точные мысли нашего героя: "Маленький дьяволенок собирается вызвать полицию!"
Действовать следовало немедленно и молниеносно.
Он отбросил идею ринуться вон из комнаты на свободу - девчушка ведь действительно нажмет на спуск, а глаз и рука у нее натренированы.
Билл призвал на помощь всю свою смекалку.
- У моей маленькой девочки тоже умерла мама, - внезапно брякнул он.
Майор, с протянутой к телефону рукой, остановилась и воззрилась на него.
- Моя мама не умерла, - резко заметила девочка.
- Она просто уехала.
- Что ты говоришь!
- Билл сочувственно поцокал языком.
- А ты почему же не поехала с ней, могу я узнать?
- Я слишком занята в военном отряде, мы проводим компанию по подготовке.
- И она вежливо добавила: - Вы сказали, что ваша жена умерла?
Билл скорбно кивнул:
- Три года как.
Сильно заболела, зачахла и умерла.
Разбила сердце моей маленькой девочке, да и мне тоже.
В глазах майора появилось выражение симпатии, когда она осведомилась:
- А как зовут вашу маленькую девочку?
- Как зовут?
- Билл глуповато замялся, пытаясь придумать ответ.
- Ах, ее имя.
Как же, конечно, ее зовут Хильда.
- Надо же!
- Майор выглядела до крайности заинтересованной.
- Так же, как нашу повариху.
Как забавно.
А сколько ей лет?
- Шестнадцать, - ответил Билл, совершенно доведенный до отчаяния.
- О, тогда она уже большая девочка!
Полагаю, она ходит в школу?
Билл кивнул.
- В какую?
Вот это был очень неприятный вопрос.
По понятиям Билла, школа была просто школой.
Он тщетно старался придумать что-то, что прозвучало бы как название школы, но без толку.
- В дневную школу, - наконец выпалил он и торопливо добавил: - Она, знаете ли, все время переходит из класса в класс... растет.
Она очень умная девочка, - с триумфом в голосе закончил он.
Потом, в страхе, что следующий вопрос его доконает, торопливо продолжил: - Вы можете, несомненно можете, вызвать копов... полицию, да.
А Хильда, конечно, дома голодная, но что вам до этого за дело.
Она умрет с голоду.
Я не сказал вам, что она ужасно больна.
Она все время болеет... с ней постоянно что-то случается.
А я... я забрался сюда просто в надежде отыскать что-нибудь поесть для нее, и я тут огляделся...
- И сами слопали земляничный пирог, - едко заметила майор.