Но изредка он все же поглядывал на Тома. А когда Том умер, он достал другой флаг и накрыл им покойника.
- Не огорчайтесь так сильно, сэр, - сказал капитан, пожимая руку сквайру.
- Он умер, исполняя свой долг. Нечего бояться за судьбу человека, убитого при исполнении обязанностей перед капитаном и хозяином.
Я не силен в богословии, но это дела не меняет.
Затем отвел меня в сторону.
- Доктор Ливси, - спросил он, - через сколько недель вы со сквайром ожидаете прибытия корабля, который пошлют нам на помощь?
Я ответил, что это дело затяжное. Потребуются не недели, а месяцы. Если мы не вернемся к концу августа, Блендли вышлет нам на помощь корабль, не позже и не раньше.
- Вот и высчитайте, когда этот корабль будет здесь, - закончил я.
- Ну, сэр, - сказал капитан, почесывая затылок, - в таком случае нам, даже если очень повезет, придется туговато.
- Почему? - спросил я.
- Очень жаль, сэр, что весь груз, который мы везли во второй раз, погиб, вот почему, - ответил капитан.
- Пороха и пуль у нас достаточно, но провизии мало. Очень мало!
Пожалуй, не приходится жалеть, что мы избавились от лишнего рта.
И он указал на покрытого флагом покойника.
В это мгновение высоко над крышей сруба с ревом и свистом пролетело ядро. Оно упало где-то далеко за нами, в лесу.
- Ого! - сказал капитан.
- Бомбардировка!
А ведь пороха у них не так-то много.
Второй прицел был взят удачнее. Ядро перелетело через частокол и упало перед срубом, подняв целую тучу песка.
- Капитан, - сказал сквайр, - сруб с корабля не виден.
Они, должно быть, целятся в наш флаг.
Не лучше ли спустить его?
- Спустить флаг? - возмутился капитан.
- Нет, сэр. Пусть его спускает кто угодно, но только не я. И мы сразу же с ним согласились.
Гордый морской обычай не позволяет спускать флаг во время битвы. И, кроме того, это была хорошая политика - мы хотели доказать врагам, что нам вовсе не страшна их пальба.
Они обстреливали нас из пушки весь вечер.
Одно ядро проносилось у нас над головами, другое падало перед частоколом, третье взрывало песок возле самого сруба.
Но пиратам приходилось брать высокий прицел: ядра теряли силу и зарывались в песок. Рикошета мы не боялись. И хотя одно ядро пробило у нас крышу и пол, мы скоро привыкли к обстрелу и относились к нему равнодушно, как к трескотне сверчка.
- Есть в этом и хорошая сторона, - заметил капитан. - В лесу поблизости от нас, должно быть, нет пиратов.
Отлив усилился, и наши припасы, наверно, показались из-под воды.
Эй, не найдутся ли охотники сбегать за утонувшей свининой?
Грей и Хантер вызвались прежде всех.
Хорошо вооруженные, они перелезли через частокол. Но свинина досталась не им.
Пираты были храбрее, чем мы ожидали. А может быть, они вполне полагались на пушку Израэля Хендса.
Пятеро разбойников усердно вылавливали припасы из нашего затонувшего ялика и перетаскивали их в стоявшую неподалеку шлюпку. Сидевшим в шлюпке приходилось все время грести, потому что течение относило их в сторону.
Сильвер стоял на корме и распоряжался. Они все до одного были вооружены мушкетами, добытыми, вероятно, из какого-то их тайного склада.
Капитан сел на бревно и стал записывать в судовой журнал:
"Александр Смоллетт - капитан, Дэвид Ливси - судовой врач, Абрахам Грей - помощник плотника, Джон Трелони - владелец шхуны, Джон Хантер и Ричард Джойс - слуги и земляки владельца шхуны, - вот и все, кто остался верен своему долгу. Взяв с собой припасы, которых хватит не больше чем на десять дней, они сегодня высадились на берег и подняли британский флаг над блокгаузом на Острове Сокровищ.
Том Редрут, слуга и земляк владельца шхуны, убит разбойниками. Джеймс Хокинс, юнга..."
Я задумался над судьбой бедного Джима Хокинса.
И вдруг в лесу раздался чей-то крик.
- Нас кто-то окликает, - сказал Хантер, стоявший на часах.
- Доктор!
Сквайр!
Капитан!
Эй, Хантер, это ты? - услышали мы чей-то голос.
Я бросился к дверям и увидел Джима Хокинса. Целый и невредимый, он перелезал через наш частокол.
19. ОПЯТЬ ГОВОРИТ ДЖИМ ХОКИНС. ГАРНИЗОН В БЛОКГАУЗЕ
Как только Бен Ганн увидел британский флаг, он остановился, схватил меня за руку и сел.
- Ну, - сказал он, - там твои друзья. Несомненно.