Затем он нащупал карман для часов, обнаружил часы и взял их.
Потом обшарил жилетные карманы, нашел кошелек и присвоил его себе.
Когда его старания помочь умирающему достигли этой стадии, офицер внезапно открыл глаза.
- Спасибо, - пробормотал он слабым голосом.
Резкость движений прикасавшегося к нему человека, ночная прохлада, свободно вдыхаемый свежий воздух вернули ему сознание.
Бродяга ничего не ответил.
Он насторожился.
В отдалении послышались шаги: вероятно, приближался патруль.
- Кто выиграл сражение? - чуть слышным от смертельной слабости голосом спросил офицер.
- Англичане, - ответил грабитель.
Офицер продолжал:
- Поищите в моих карманах. Вы найдете там часы и кошелек.
Возьмите их себе.
Это было уже сделано.
Однако бродяга сделал вид, что ищет, потом ответил:
- Карманы пусты.
- Меня ограбили, - сказал офицер - Жаль!
Это досталось бы вам.
Шаги патрульных слышались все отчетливее.
- Кто-то идет, - прошептал бродяга, собираясь встать.
Офицер, с трудом приподняв руку, удержал eгo:
- Вы спасли мне жизнь.
Кто вы?
Грабитель быстрым шепотом ответил:
- Я. как и вы, служу во французской армии.
Сейчас я должен вас оставить.
Если меня здесь схватят, я буду расстрелян.
Я спас вам жизнь.
Теперь сами выпутывайтесь из беды как знаете.
- В каком вы чине?
- Сержант.
- Ваша фамилия?
- Тенардье.
- Я не забуду- сказал офицер. -А вы запомните мою.
Моя фамилия Понмерси.
Книга вторая КОРАБЛЬ "ОРИОН"
Глава первая НОМЕР 24601 СТАНОВИТСЯ НОМЕРОМ 9430
Жан Вальжан был опять арестован.
Читатель не посетует, если мы не станем задерживаться на печальных подробностях этого события.
Мы ограничимся тем, что приведем две краткие заметки, опубликованные в газетах несколько месяцев спустя после удивительного происшествия в Монрейле -Приморском.
Это короткие заметки, но не следует забывать, что в то время еще не существовало Судебной газеты.
Первую заметку мы заимствуем из газеты Белое знамя.
Она датирована 25 июля 1823 года.
"Один из округов Па-де-Кале явился ареной необычайного происшествия.
Неизвестно откуда появившийся человек по имени Мадлен несколько лет тому назад, благодаря новым способам производства, возобновил старинный местный промысел - выделку искусственного гагата и мелких изделий из черного стекла.
На этом он нажил значительное состояние и, не будем скрывать, обогатил округ.
За его заслуги он был избран мэром.
Полиция обнаружила, что Мадлен был не кто иной, как нарушивший распоряжение о месте жительства бывший каторжник, приговоренный в 1796 году за кражу, по имени Жан Вальжан.
Жан Вальжан был снова заключен в острог.
По-видимому, до своего ареста ему удалось получить в банкирской конторе г-на Лафита свой превышавший полмиллиона вклад; эту сумму он нажил, как говорят, вполне законно, на своем предприятии.