Никто не отзывается.
Блондо, окрыленный надеждой, повторяет громче:
"Мариус Понмерси!" -и уже берется за перо.
Поверьте, сударь, я не бездушная скотина.
Я тотчас сказал себе:
"Эх! Славного малого хотят вычеркнуть.
Постойте!
Кто неаккуратен, тот и есть настоящий человек.
Это вам не какой-нибудь первый ученик.
Не зубрила, просиживающий над книжками штаны, не желторотый мальчишка, напичканный ученостью, задирающий нос, натасканный в науках, литературе, теологии и всякой прочей премудрости, не безмозглый фат и бездарность.
Это почтенный лентяй и фланер, любитель загородных прогулок, друг-приятель гризеток, волокита, быть может в этот самый миг посиживающий у моей же возлюбленной.
Его надо спасти.
Смерть Блондо!"
В эту минуту Блондо обмакивает в чернила свое грязное от вымарок перо, окидывает хищным взором аудиторию и повторяет в третий раз:
"Мариус Понмерси!" -"Здесь!" -ответил я.
Потому-то вас и не вычеркнули.
- Позвольте, сударь...- начал было Мариус.
- А вычеркнули меня, -закончил Легль из Мо.
- Я вас не понимаю, - сказал Мариус.
- Дело простое, - принялся объяснять Легль.
- Чтобы ответить, я подошел к кафедре, потом поспешил к двери, чтобы удрать.
Профессор уставился на меня и не спускал глаз.
Вдруг Блондо, - он. видно, из той самой породы людей с верхним чутьем, о которой говорит Буало, -перескакивает на букву Л.
Л - это моя буква.
Родом я из Мо, а фамилия моя Легль.
- Л'Эгль... Какое прекрасное имя! - прервал его Мариус. - Ну так вот.
Блондо доходит до этого прекрасного имени и выкрикивает
"Легль!" -"Здесь!" -отвечаю я.
Блондо глядит на меня с кротостью тигра и произносит улыбаясь:
"Если вы Понмерси, стало быть, не Легль".
Фраза, как будто не совсем учтивая по отношению к вам, имела, однако, зловещий смысл только для меня.
Произнеся ее, он меня вычеркнул.
- Я глубоко огорчен, сударь! -воскликнул Мариус.
- Прежде всего, - прервал его Легль, - я прошу разрешения почтить Блондо несколькими прочувствованными словами.
Допустим, что он умер.
От этого вряд ли бы он стал намного худее, бледнее, холоднее, неподвижнее и зловоннее.
И вот я говорю: Erudimini qui judicatis terram.
Здесь покоится Блондо, Блондо Носатый, Блондо Nasica, вол дисциплины - bos disciplinae, цепной пес списков, гений перекличек. Был он прямолинеен, туп, пунктуален, непреклонен, неподкупен и отвратителен.
Господь бог вычеркнул его из числа живых, как он меня - из числа студентов.
- Мне очень неприятно...- снова начал было Мариус.
- Да послужит вам это уроком, молодой человек, - сказал Легль из Мо.
Впредь будьте аккуратнее.
- Примите самые искренние мои сожаления.
- Впредь ведите себя так, чтобы ваших ближних не вычеркивали из списков.
- Я просто в отчаянии...
Легль расхохотался.
- А я просто в восторге.
Я чуть было не докатился до адвокатского звания.
Исключение меня спасает.
Я отказываюсь от адвокатских лавров.