Я совсем один.
Боже мой, боже мой, я не увижу ее больше!"
В эту минуту в дверь постучались.
Глава четвертая УШАТ ГРЯЗИ, КОТОРЫЙ МОГ ЛИШЬ ОБЕЛИТЬ
В этот самый день, точнее в этот самый вечер, когда Мариус, встав из-за стола, направился к себе в кабинет, чтобы заняться изучением какого-то судебного дела. Баск вручил ему письмо и сказал:
- Господин, который принес это письмо, ожидает в передней.
Козетта в это время под руку с дедом прогуливалась по саду.
Письмо, как и человек, может иметь непривлекательный вид.
При одном только взгляде на грубую бумагу, на неуклюже сложенные страницы некоторых посланий, сразу чувствуешь неприязнь.
Письмо, принесенное Баском, было именно такого рода.
Мариус взял его в руки.
Оно пахло табаком.
Ничто так не оживляет память, как запах.
И Мариус вспомнил этот запах.
Он взглянул на адрес, написанный на конверте, и прочел.
"Господину барону Понмерси.
Собственный дом".
Вспомнив запах табака, он вспомнил и почерк.
Можно было бы сказать, что удивлению присуща догадка, подобная вспышке молнии.
И одна из таких догадок осенила Мариуса.
Обоняние, этот таинственный помощник памяти, оживило в нем целый мир.
Конечно, это была та же бумага, та же манера складывать письмо, синеватый цвет чернил, знакомый почерк, но, главное-это был тот же табак.
Перед ним внезапно предстало логово Жондрета.
Итак -странный каприз судьбы! -один след из двух, так долго разыскиваемых, именно тот безнадежно потерянный след, ради которого еще недавно он потратил столько усилий, сам давался ему в руки.
Нетерпеливо распечатав конверт, он прочел:
"Господин барон, Если бы Всевышний Бог одарил меня талантами, я мог бы стать бароном Тенар, членом академии, но я не барон.
Я только его однофамилец, и я буду щаслив, если воспоминание о нем обратит на меня высокое ваше расположение.
Услуга, коей вы меня удостоите, будет взаимной.
Я владею тайной, касающейся одной особы.
Эта особа имеет отношение к вам.
Эту тайну я придоставляю в ваше распоряжение, ибо желаю иметь честь быть полезным вашей милости.
Я дам вам простое средство прагнать из вашего уважаемого симейства эту личность, которая втерлась к вам без всякого права, потому как сама госпожа баронесса высокого происхождения.
Святая святых добродетели не может дольше сожительствовать с приступлением, иначе она падет.
Я ажидаю в пнредней приказаний господина барона.
С почтением".
Письмо было подписано
"Тенар".
Подпись была не вымышленной.
Только несколько укороченной.
Помимо всего, беспорядочная болтливость и самая орфография помогали разоблачению.
Авторство устанавливалось неоспоримо. Сомнений быть не могло.
Мариус был глубоко взволнован.
Его изумление сменилось радостью.
Только бы найти ему теперь второго из разыскиваемых им лиц, -того, кто спас его, Мариуса, и ему ничего больше не оставалось желать.
Он выдвинул ящик письменного стола, вынул оттуда несколько банковых билетов, положил их в карман, запер стол и позвонил.
Баск приотворил дверь.
- Попросите войти, - сказал Мариус.
Баск доложил:
- Господин Тенар.
В комнату вошел человек.