Ее в Бриге точно не было. Мы с моим союзником л’Эшелем обыскали весь город вечером, а потом еще раз утром, но ее никто не видел.
Все пошло вкривь и вкось.
Я не мог понять, что мне делать дальше, и вынужден был вцепиться в Фальфани зубами. Так я или узнал бы что-нибудь новое через него, или хотя бы, находясь постоянно рядом с ним, не позволил бы ему сделать очередную пакость.
Один из нас, либо л’Эшель, либо я, следил за ним постоянно вот уже третий день этой катавасии, в которую я оказался вовлечен.
Ночью мне пришлось пойти на крайнюю меру, я запер Фальфани в его номере.
На следующее утро, обнаружив это, он пришел в ярость и набросился на меня с криками.
– Я заявлю в полицию! Я посажу вас за решетку за преследование и неправомерное лишение свободы.
Я все равно отделаюсь от вас.
Вы здесь не останетесь, вы уедете из Брига.
– С удовольствием… Если вы отсюда уедете.
Разве я вам не говорил?
Куда вы, туда и я.
– Это неслыханно! Это чудовищно!
Я не собираюсь плясать под вашу дудку.
Вы не имеете права так поступать.
Зачем вы это делаете?
– Наверняка вы и сами понимаете зачем.
Не из-за ваших beaux yeux, это уж точно.
Я вас презираю.
Вы подлый, скользкий шпион и заслуживаете хорошей трепки за то, что запугиваете даму.
– Хочу вам сообщить, что я имею полное право делать то, что я делаю, – с важным видом произнес он. – Я – представитель закона. За моей спиной стоят большие люди, люди, которые скоро призовут вас к ответу.
Погодите немного, посмотрим, как вы запоете, когда будете иметь дело с дворянином.
Достопочтенный граф Блэкаддер скоро прибудет сюда собственной персоной.
Надеюсь, уже сегодня.
Вот с ним можете и договариваться!
Как вам такое, а?
Я презрительно рассмеялся.
– Господи, какой же вы тупица!
Я вам уже говорил, что думаю о лорде Блэкаддере, и, если будет нужно, повторю это ему в лицо, когда он сюда пожалует.
Этот разговор происходил у table d’hote, перед самым обедом, а сразу после него Фальфани вышел из гостиницы и направился в сторону вокзала.
Я последовал за ним и увидел, как на платформе он, сняв шляпу, подобострастно раскланивается перед пассажиром, вышедшим из только что прибывшего поезда.
Если бы я даже не знал лорда Блэкаддера в лицо, этого было бы достаточно.
Они вместе вернулись в гостиницу, и я пошел за ними, держась на расстоянии.
Я прогуливался у входа, размышляя о том, как будут развиваться события, когда ко мне вышел официант с карточкой, которую он вручил мне, низко кланяясь, больше из уважения к самой карточке, чем ко мне.
«Граф Блэкаддер» – значилось на карточке, а ниже карандашом было приписано: «Желает поговорить с полковником Эннсли немедленно».
– Что ж, почему бы не поговорить, – сухо ответил я.
Мне показалось, что приглашение было написано слишком высокомерным тоном. – Где он?
Официант указал на гостиницу, и я увидел бледное, злое лицо, глядящее на меня из окна на первом этаже.
Один вид его вызвал у меня сильнейшее раздражение.
На его лице были написаны превосходство и гордыня, как будто он считал, что все вокруг обязаны выполнять каждое его желание и ползать перед ним на коленях.
Я возмущенно сунул карточку в карман и повернулся к официанту, который все еще ждал моего ответа.
– Мсье пойдет?
– Нет.
Передайте его светлости, что он найдет меня здесь, если хочет поговорить.
Все. – И я взмахом руки отправил его.
Вскоре из гостиницы вышел лорд Блэкаддер.
Магомет пришел к горе.
Вблизи его лицо понравилось мне еще меньше.
Из-под сердито сведенных бровей сверкали злые глаза, уголки рта опущены вниз, крючковатый нос напоминал клюв хищной птицы.
– Полковник Эннсли, если не ошибаюсь? – холодным, пренебрежительным голосом произнес он, поднося один палец к краю шляпы.