-- Отлично Редко вы к нам заглядываете!
-- Да, я очень занят.
Ты ведь знаешь, я врач.
-- Да ну!
Вы мне этого не говорили.
Кабы я знала, то к вам бы и обратилась: я хворала на прошлой неделе.
Что вы закажете?
-- Кружку пива, а тебе?
-- Тоже кружку пива, если ты угощаешь.
И она сразу перешла на "ты", как будто, предложив угостить ее, он дал на это молчаливое согласие.
Сидя друг против друга, они разговорились.
Время от времени она брала его за руку с привычной фамильярностью девицы, продающей свои ласки, и, глядя на него зазывающим взглядом, спрашивала:
-- Почему не заходишь чаще?
Ты мне нравишься, миленький.
Но он уже испытывал к ней отвращение, видя, что она глупа, груба и вульгарна.
Женщины, говорил он себе, должны являться нам в мечтах или в ореоле роскоши, скрашивающей их пошлость.
-- Ты на днях проходил мимо с красивым блондином, -- сказала она, -- у него такая большая борода.
Это брат твой, что ли?
-- Брат.
-- Экий красавчик!
-- Ты находишь?
-- Еще бы! И сразу видно, что веселый.
Какое непонятное побуждение толкнуло его вдруг рассказать служанке из пивной о наследстве Жана?
Почему эта мысль, которую он гнал от себя, когда был один, которую отталкивал из страха перед смятением, вносимым ею в душу, -- почему теперь он не удержал ее, почему дал сорваться с языка, словно не мог побороть желания излить свое переполненное горечью сердце?
-- Моему брату повезло, -- сказал он, заложив ногу на ногу -- Он только что получил наследство в двадцать тысяч франков ренты.
Ее голубые глаза широко раскрылись, и в них блеснул алчный огонек.
-- Ого! Кто же ему оставил, бабушка или тетка?
-- Нет, старый друг моих родителей.
-- Всего только друг?
Быть не может!
А тебе ничего не оставил?
-- Нет.
Я очень мало знал его.
Она подумала немного и сказала с хитрой усмешкой:
-- Ну и везет же твоему брату, что у него такие друзья!
Не мудрено, что он совсем не похож на тебя!
Он ощутил безотчетное желание ударить ее по лицу, и губы его судорожно кривились, когда он спросил:
-- Что ты хочешь этим сказать?
Она ответила самым невинным и простодушным тоном:
-- а Да ничего.
Я говорю, что ему счастье привалило, а тебе нет.
Он бросил на стол двадцать су и вышел.
В ушах неотступно звучали слова:
"Не мудрено, что он совсем не похож на тебя".
Что она думала, что разумела под этими словами?
Несомненно, в них скрывалась насмешка, какой-то злой и подлый намек.
Уж не решила ли эта девка, что его брат-сын Марешаля?
Это подозрение, падавшее на его мать, так потрясло Пьера, что он остановился, ища взглядом, где бы присесть.
Прямо перед ним было кафе.
Он вошел туда и сказал подошедшему гарсону: