Я оставлю здесь свое, — великодушно предложил Дин, — тогда у нас с тобой опять всего будет поровну.
Он снял пальто и шляпу и подошел к вешалке, но тут его блуждающий взгляд наткнулся на дверь гардеробной, и два квадратных куска картона, приколотые к дверным створкам, привлекли к себе его внимание.
На картонке слева крупными черными буквами было обозначено:
«Вход». На правой он прочел не менее лаконичную надпись:
«Выход».
— Погляди!.. — радостно воскликнул он.
Питер поглядел, куда он тычет пальцем.
— Ну?
— Посмотри-ка на эти штуки.
Давай возьмем их.
— Отличная мысль.
— Очень ценная находка — пара таких редкостных объявлений.
Может пригодиться.
Питер снял картонку с левой двери и начал примерять, куда бы ее сунуть, чтобы унести с собой.
Задача эта представляла известные трудности вследствие довольно значительных размеров картонки.
Тут Питера осенила какая-то мысль, и он с важным и таинственным видом повернулся к Дину спиной.
Затем театрально раскинул руки в стороны и повернулся обратно, приглашая Дина полюбоваться на него.
Картонка была засунута за жилет. Она совершенно закрывала манишку, и от этого казалось, что крупные черные буквы выведены на самой манишке: «Вход».
— Ого! — воскликнул Дин.
— Мистер Вход.
Он засунул таким же способом вторую картонку себе за жилет.
— Мистер Выход! — торжествующе провозгласил он.
— Мистер Вход, разрешите вам представить мистера Выхода.
Они шагнули друг к другу и обменялись рукопожатием.
Тут их снова одолел смех, и они расхохотались так, что едва устояли на ногах.
— Уф!
— Что ж. Надо бы, пожалуй, перекусить слегка.
— Мы сейчас отправимся… Ну да, отправимся в «Коммодор».
Поддерживая друг друга, они выбрались из подъезда и, взяв курс на восток, зашагали по Сорок четвертой улице к ресторану «Коммодор».
В момент их появления на улице проходивший мимо коренастый, темноволосый, очень бледный и усталый с виду солдат обернулся и поглядел на них.
Приветствие уже готово было сорваться с его губ, но, встретив холодный изумленный взгляд, он понял, что его не узнали. Подождав, пока приятели нетвердым шагом прошествовали мимо, он хмыкнул и последовал за ними на некотором расстоянии, время от времени восклицая негромко, как бы в радостном предвкушении чего-то забавного: — Ну и ну!
А мистер Вход и мистер Выход между тем воодушевленно излагали друг другу свои планы на ближайшее будущее.
— Мы хотим выпить. И закусить.
Одно без другого не пойдет.
Только все вместе.
— Подавайте нам все вместе.
— Все вместе.
Уже совсем рассвело, и прохожие начали с любопытством поглядывать на них.
По-видимому, эти два молодчика обсуждали нечто в высшей степени забавное, так как на них то и дело нападал такой неукротимый приступ смеха, что они, держась под руку, едва не складывались пополам.
Достигнув ресторана «Коммодор», они перебросились несколькими крепкими словечками с заспанным швейцаром, соединенными усилиями одолели вращающуюся дверь и через сравнительно пустынный, но потрясенный их появлением вестибюль проследовали в ресторан, где ошеломленный официант проводил их к столику в самом дальнем углу.
Некоторое время они безрезультатно изучали меню, читая друг другу вслух названия всех блюд подряд.
— Не вижу здесь ничего спиртного, — с укором сказал наконец Питер.
Официант произнес нечто не вполне членораздельное.
— Повторяю, — тоном неслыханного долготерпения изрек Питер, — в этом меню бросается в глаза совершенно необъяснимое и возмутительное отсутствие спиртных напитков.
— Обожди! — самодовольно сказал Дин. — Я сейчас все ему объясню.
— Он обратился к официанту: — Подай-ка нам… Подай-ка нам… — Он снова уткнулся в меню.
— Подай нам бутылку шампанского и… ну… ну, скажем, бутерброд с ветчиной, что ли.
На лице официанта отразилось колебание.
— Подавай! — рявкнули разом мистер Вход и мистер Выход.
Официант кашлянул и исчез.