— Таково мое мнение.
Он вас раскусил, и ему это необходимо.
— Роет вокруг меня? — удивился Стрезер.
— Надеюсь, он все же не делает ничего дурного?
— Они быстро в вас разобрались, — сказала она со значением.
— Вы хотите сказать, он?..
— Они, — только повторила она.
И хотя на пророческое видение она не претендовала, в этот миг как никто из известных Стрезеру женщин походила на жрицу оракула.
В ее глазах что-то зажглось.
— Вам придется это учитывать.
Он тут же это учел:
— Они договорились?
— О каждом ходе в игре.
И продолжают.
Билхем ежедневно получает из Канна телеграммы.
Стрезер широко открыл глаза:
— Вы уверены?
— Более чем.
Мне это видно как на ладони.
До встречи с Билхемом мне даже было любопытно, сумею ли я это увидеть.
Но как только мы с ним встретились, я получила ответ, а встретившись второй раз, уже окончательно убедилась.
Я разглядела его всего.
Он действовал — да и сейчас действует — по указаниям, которые получает ежедневно.
— Стало быть, все это состряпано Чэдом?
— О нет, не все.
Кое-что принадлежит и нам.
Вам, мне и Европе.
— Европе… конечно, — задумчиво обронил Стрезер.
— Нашему дорогому Парижу, — словно поясняя, продолжала она.
У нее явно еще что-то оставалось в запасе, и, сделав один из своих витков, она рискнула выложить и это.
— И нашему дорогому Уэймаршу.
Да-да, вы, — заявила она, — тоже внесли свою лепту.
Он сидел истукан истуканом.
— Свою лепту во что, мэм?
— В тот дивный строй мыслей, который здесь обрел ваш друг.
Вы тоже помогли ему по-своему прийти туда, где он сейчас.
— Где же он сейчас, черт возьми?
Она, смеясь, переадресовала вопрос Стрезеру:
— Где же вы сейчас, Стрезер, черт возьми?
— Целиком и полностью в руках Чэда, по всей видимости, — резюмировал он тоном человека, которого только что осенило.
И тут же ему на ум пришла еще одна мысль: — А что он… он только через Билхема намерен вести свою игру?
Не думал, знаете ли, что он способен родить идею.
А Чэд, у которого родилась идея, это…
— Что же? — спросила она, пока он мысленно справлялся с вдруг явившимся ему образом.
— Что? Неужели Чэд — как бы тут выразиться — такого рода фрукт?
— Именно такого рода. Вполне.
Идея, о которой вы говорите, для него не предел.
Найдется и почище.
И воплощать ее он станет не только через Билхема.
Это прозвучало почти как «оставь надежду».