Сегодня утром там произошло ужасное несчастье.
Дженни Абдул Акбар крутанулась на кожаном стуле. Глаза ее вылезли из орбит, рука взлетела к сердцу.
— Скорей, — шепнула она.
— Говорите.
Я этого не перенесу.
Смергь?
Джок кивнул.
— Их маленького сына… лягнула на охоте лошадь.
— Малютку Джимми.
— Джона.
— Джон… умер.
Какой кошмар, даже не верится.
— Но винить тут некого.
— Нет, нет, — сказала Дженнп.
— Вы ошибаетесь.
Это мол вина.
Я не должна была к ним ездить… Надо мной тяготеет страшное проклятье.
Повсюду, где я ни появлюсь, я приношу только горе… Ведь умереть должна была я… Я не посмею смотреть им в глаза.
Я чувствую себя убийцей… Загублено такое славное юное существо.
— Послушайте, знаете ли, не стоит так себя настраивать.
— И это уже не в первый раз. Всегда, повсюду меня преследует безжалостный рок… О господи, — сказала Дженни Абдул Акбар. — за что ты так караешь меня?
Она удалилась из комнаты, оставив его одного, идти ей, собственно, было некуда, кроме как в ванную Джок сказал через дверь:
— Мне пора ехать к Полли, повидать Бренду,
— Подождите минутку, я поеду с вами.
Из ванны она вышла, несколько взбодрившись.
— Вы на машине, — спросила она, — или вызвать такси?
После чая зашел мистер Тендрил.
Тони ушел с ним в кабинет, и они просидели там с полчаса.
Возвратившись, он подошел к подносу, который оставили в библиотеке по приказанию миссис Рэттери, и налил себе виски с имбирным элем.
Миссис Рэттери снова взялась за пасьянс.
— Нелегкий разговор? — спросила она, не поднимая глаз
— Жутко тяжелый.
— Он быстро выпил виски и налил себе еще.
— Принесите и мне рюмку, ладно?
Тони сказал:
— Я, собственно, хотел только договориться с ним о похоронах.
А он пытался меня утешать.
Это было крайне мучительно… В конце концов в таком положении меньше всего хочется говорить о религии.
— Некоторые это любят, — сказала миссис Рэттери.
— Конечно, — начал Тони, немного помолчав, — когда нет своих детей.
— У меня два сына, — сказала миссис Рэттери.
— Вот как?
Извините меня, пожалуйста, я не знал… мы так мало знакомы.
Как некрасиво вышло.
— Все в порядке. Это не только вас удивляет.
Я с ними не так уж часто вижусь.
Они где-то в школе.
Прошлым летом я водила их в кино.
Они довольно большие.
Один, мне кажется, будет красивым: у него отец красивый.