- Какая для меня польза говорить иначе? - пожимая плечами, спросил Феджин.
- Знаете, я хочу сказать вам словечко в другой комнате.
- К чему утруждать себя и вставать? - возразил Ноэ, постепенно снова вытягивая ноги.
- Она пока отнесет вещи наверх...
Шарлотт, займись узлами!
Этот приказ, отданный весьма величественно, был исполнен без всяких возражений, и Шарлотт удалилась с поклажей, а Ноэ придержал дверь и посмотрел ей вслед.
- Недурно я ее натаскал, правда? - вернувшись на свое место, спросил он тоном укротителя, который приручил дикого зверя.
- Очень хорошо! - заявил Феджин, похлопывая его по плечу.
- Вы - гений, мой милый!
- Что ж, пожалуй, не будь я им, не сидел бы я сейчас здесь, - ответил Ноэ.
- Но послушайте, она вернется, если вы будете мешкать.
- Ну, так что ж вы об этом думаете? - спросил Феджин.
- Если мой приятель вам понравится, почему бы вам к нему не пристроиться?
- А дело у него хорошее? Вот что важно, - отвечал Ноэ, подмигивая одним глазом.
- Самое отменное! Нанимает множество людей. С ним лучшие люди этой профессии.
- Настоящие горожане? - спросил мистер Клейпол.
- Ни одного провинциала. И не думаю, чтобы он вас принял, даже по моей рекомендации, не нуждайся он как раз теперь в помощниках.
- Надо ему дать? - спросил Ноэ, похлопав себя по карману штанов.
- Без этого никак не обойтись, - решительным тоном ответил Феджин.
- Но двадцать фунтов... это куча денег.
- Нет, если это банкнот, от которого вы не можете отделаться, - возразил Феджин.
- Номер и год, полагаю, записаны?
Выплата в банке задержана?
Вот видите, он из этого банкнота тоже не много извлечет.
Придется переправить за границу, ему не удастся продать его на рынке по высокой цене.
- Когда я его увижу? - неуверенно спросил Ноэ.
- Завтра утром.
- Где?
- Здесь.
- Гм, - сказал Ноэ, - какое жалованье?
- Будете жить как джентльмен, стол и квартира, табаку и спиртного вволю, половина вашего заработка и половина заработка молодой женщины - ваши, - ответил Феджин.
Весьма сомнительно, согласился бы Ноэ Клейпол, алчность которого не знала пределов, даже на такие блестящие условия, будь он совершенно свободен в своих действиях; но так как он припомнил, что в случае отказа новый знакомый может предать его немедленно в руки правосудия (а случались вещи и более невероятные), то постепенно смягчился и сказал, что, пожалуй, это ему подойдет.
- Но, знаете ли, - заметил Ноэ, - раз она может справиться с тяжелой работой, то мне бы хотелось взяться за что-нибудь полегче.
- За какую-нибудь маленькую, приятную работенку? - предложил Феджин.
- Вот именно, - ответил Ноэ.
- Как вы думаете, что бы мне теперь подошло?
Ну, скажем, дельце, не требующее больших усилий и, знаете ли, не очень опасное.
Что-нибудь в этом роде.
- Я слыхал, вы говорили о том, чтобы шпионить за другими, мой милый, - сказал Феджин.
- Мой приятель нуждается в человеке, который бы с этим справился.
- Да, об этом я упомянул и не прочь иной раз этим заняться, - медленно проговорил Ноэ, - но, знаете ли, эта работа себя не оправдывает.
- Верно, - заметил еврей, размышляя или притворяясь размышляющим.
- Нет, не подходит.
- Так что же вы скажете? - спросил Ноэ, с беспокойством посматривая на него.
- Хорошо бы красть под шумок, чтобы дело было надежное, а риска немногим больше, чем если сидишь у себя дома.
- Что вы думаете о старых леди? - спросил Феджин.
- Очень хороший бывает заработок, когда вырываешь у них сумки и пакеты и убегаешь за угол.
- Да ведь они ужасно вопят, а иногда и царапаются, - возразил Ноэ, покачивая головой.
- Не думаю, чтобы это мне подошло.
Не найдется ли какого-нибудь другого занятия?