- Превосходно.
В первый же день шесть шиллингов девять с половиной пенсов.
Вы сколотите себе состояние на облапошивании птенцов.
- Не забудьте прибавить к этому три пинтовые кружки и кувшин для молока, - сказал мистер Болтер.
- Да, да, мой милый.
Что касается до кружек - это было здорово сделано, а кувшин - завидная работа.
- Мне кажется, очень неплохо для начинающего, - самодовольно заметил мистер Болтер.
- Кружки я снял с изгороди, а кувшин стоял сам по себе у входа в трактир.
Я подумал, как бы он не заржавел от дождя или, знаете ли, не схватил простуду.
А?
Ха-ха-ха!
Феджин сделал вид, будто смеется от души, а мистер Болтер, нахохотавшись вдосталь, проглотил один за другим несколько больших кусков и, покончив с первым ломтем хлеба с маслом, принялся за второй.
- Мне нужно, Болтер, - сказал Феджин, нагнувшись над столом, - чтобы вы, мой милый, исполнили для меня одну работу, требующую величайшего старания и осмотрительности.
- Послушайте, - сказал Болтер, - не вздумайте толкать меня на опасное дело или опять посылать в ваше полицейское управление.
Это мне вовсе не подходит, и я вам так прямо и говорю.
- Никакой опасности в этом нет, ни малейшей, - сказал еврей, - нужно только проследить за одной женщиной.
- За старухой? - спросил мистер Болтер.
- За молодой, - ответил еврей.
- С этим делом я прекрасно могу справиться, - сказал Болтер.
- В школе я был ловким доносчиком.
А зачем мне ее выслеживать?
Уж не для того ли, чтобы...
- Делать ничего не нужно, только сообщите мне, куда она ходит, с кем встречается и, если возможно, что говорит; запомнить улицу - если это улица, или дом - если это дом, и принести мне все сведения, какие раздобудете.
- Сколько вы мне заплатите? - спросил Ноэ, поставив чашку и жадно всматриваясь в лицо своего хозяина.
- Фунт, если вы хорошо это обделаете, мой милый.
Целый фунт, - сказал Феджин, желая заинтересовать его выслеживанием.
- Столько я никогда еще не давал за работу, которая не приносит никаких выгод.
- А кто она? - осведомился Ноэ.
- Одна из наших.
- Ах, бог ты мой! - воскликнул Ноэ, сморщив нос.
- Вы, значит, ее подозреваете?
- Она нашла себе каких-то новых друзей, мой милый, а я должен знать, кто они, - ответил Феджин.
- Понимаю, - сказал Ноэ.
- Только для того, чтобы иметь удовольствие познакомиться с ними, если они люди почтенные, да?
Ха-ха-ха!..
Я готов вам служить.
- Я знал, что вы согласитесь! - воскликнул Феджин в восторге от успеха своей затеи.
- Конечно, конечно! - отозвался Ноэ.
- Где она?
Где мне ее подстерегать?
Куда я должен идти?
- Все это вы узнаете от меня, мой милый.
Я вам ее покажу, когда придет время, - сказал Феджин.
- Будьте наготове, а остальное предоставьте мне.
Этот вечер и два следующих шпион просидел в сапогах и в полном снаряжении возчика, готовый выйти по приказу Феджина.
Прошло шесть вечеров - шесть долгих, томительных вечеров, - и каждый раз Феджин приходил домой с разочарованной миной и коротко сообщал, что время еще не настало.
На седьмой день он явился раньше обычного, с трудом скрывая свой восторг.
Было воскресенье.
- Сегодня ода уйдет из дому, - сказал Феджин. - И я уверен, по тому самому делу... Целый день она провела одна, а человек, которого она боится, вернется не раньше чем на рассвете.
Идем.