- Как?.. - сказала девушка.
- Вы его знаете!
Молодая леди вскрикнула от удивления, и несколько секунд они стояли так тихо, что шпион ясно слышал их дыхание.
- Кажется, да, - сказал джентльмен, нарушая молчание.
- Я бы узнал его по вашему описанию.
Посмотрим.
Много есть людей, поразительно похожих друг на друга.
Быть может, это и не он.
Сказав это с притворным равнодушием, он приблизился шага на два к притаившемуся шпиону, о чем последний мог догадаться по тому, как отчетливо было слышно его бормотанье:
"Это несомненно он!"
- Вы, любезная, - сказал он, вернувшись, если судить по голосу, туда, где стоял раньше, - оказали нам весьма важную услугу, и я хочу вас отблагодарить.
Чем могу я быть вам полезен?
- Ничем, - ответила Нэнси.
- Не упорствуйте, - настаивал джентльмен, в голосе и тоне которого было столько доброты, что она могла бы тронуть сердце гораздо более жестокое и черствое.
- Подумайте.
Скажите.
- Ничем, сэр, - заплакав, повторила девушка.
- Вы ничем не можете мне помочь.
Нет у меня больше никакой надежды.
- Вы сами себя ее лишаете, - сказал джентльмен.
- До сих пор вы лишь понапрасну расточали свои юные силы, те бесценные сокровища, которыми творец одаряет нас лишь однажды и никогда не наделяет вновь. Но что касается будущего, то вы можете надеяться.
Я не говорю, что в нашей власти дать покой вашему сердцу и душе, ибо покой приходит, если вы его ищете; но обеспечить вам тихое пристанище в Англии или, если вы боитесь здесь остаться, где-нибудь в чужих краях, - это не только в нашей власти, но является самым горячим нашим желанием.
Еще до рассвета, прежде чем эта река проснется при первых проблесках дня, вы будете совершенно недосягаемы для ваших прежних сообщников и не оставите после себя никаких следов, словно вы в одно мгновение исчезли с лица земли.
Пойдемте!
Я не хочу, чтобы вы вернулись туда, обменялись хоть одним словом с кем-нибудь из прежних товарищей, бросили взгляд на старые места, вдохнули тот воздух, который несет вам гибель и смерть.
Оставьте все это, пока есть время и возможность!
- Теперь ее удастся уговорить! - воскликнула молодая леди.
- Я уверена, что она колеблется.
- Боюсь, что нет, моя дорогая, - сказал джентльмен.
- Да, сэр, я не колеблюсь, - ответила девушка после недолгой борьбы с собой.
- Я прикована цепями к прежней жизни.
Теперь она мне отвратительна и ненавистна, но я не могу ее бросить.
Должно быть, я зашла слишком далеко, чтобы вернуться, а впрочем, не знаю: если бы вы заговорили со мной об этом прежде, я бы расхохоталась в ответ.
Но меня опять охватывает страх, - добавила она, быстро озираясь.
- Мне надо идти домой.
- Домой! - повторила молодая леди с сильным ударением на этом слове.
- Домой, леди, - откликнулась девушка.
- В тот дом, который я сама для себя построила трудами всей моей жизни.
Простимся.
Меня могут выследить или увидеть.
Идите!
Идите!
Если я оказала вам какую-то услугу, я прошу вас только об одном - оставьте меня, не мешайте мне идти своей дорогой.
- Все это бесполезно, - со вздохом сказал джентльмен.
- Быть может, оставаясь здесь, мы подвергаем ее опасности.
Пожалуй, мы уже задержали ее дольше, чем она рассчитывала.
- Да, да, - подхватила девушка.
- Вы меня задержали.
- Чем же кончится жизнь этого бедного создания! - воскликнула молодая леди.
- Чем кончится? - повторила девушка.