- Не хочу!
Можете все уходить, если вам угодно.
Я остаюсь.
- Том, я лучше уйду.
- Ступай! Кто тебя держит?
Гек начал собирать разбросанное по песку платье.
Он сказал:
- Том, лучше бы и ты вместе с нами.
Ты подумай.
Мы тебя подождем на том берегу.
- Ну и ждите сколько влезет!
Гек уныло поплелся прочь, а Том стоял и глядел ему вслед, чувствуя сильное искушение махнуть рукой на свою гордость и тоже уйти с ними.
Он надеялся, что мальчики остановятся, но они медленно брели по мелкой воде.
И Том сразу почувствовал, как без них стало одиноко.
Еще немного, и гордость его была сломлена, - он бросился бежать за своими друзьями, вопя:
- Погодите!
Послушайте, что я вам скажу!
Они сразу остановились и обернулись к Тому.
Добежав до них, он открыл им свою тайну, а они хмуро слушали, пока не поняли, в чем штука, а когда поняли, то радостно завопили, что это "здорово" и что если б он сразу им сказал, они бы ни за что не ушли.
Том тут же придумал что-то себе в оправдание, на самом же деле он боялся, что даже его тайна не удержит их надолго, и приберегал ее напоследок.
Они вернулись на остров веселые и опять принялись за игры, болтая наперебой об удивительной выдумке Тома и восторгаясь его изобретательностью.
После роскошного обеда из яичницы и рыбы Том объявил, что теперь он, пожалуй, поучился бы курить.
И Джо воспламенился этой мыслью и сказал, что ему тоже хотелось бы попробовать.
Гек сделал им трубки и набил табаком.
Оба новичка не курили до сих пор ничего, кроме виноградных листьев, от которых только щипало язык, да это и не считалось настоящим куревом.
Они развалились на земле, опираясь на локти, и начали попыхивать трубками, очень осторожно и не без опаски.
Дым был неприятного вкуса и застревал в горле, но Том сказал:
- Да это совсем легко!
Если б я знал, что это так просто, я бы давно выучился.
- И я тоже, - подтвердил Джо.
- Ничего не стоит.
- Сколько раз я видел, как другие курят, вот бы, думаю, и мне тоже, - сказал Том, - только я не знал, что смогу.
- Вот и я тоже, правда, Гек?
Сколько раз я при тебе это самое говорил, ты ведь слышал, Гек?
Вот Гек скажет, говорил я или нет.
- Ну да, сколько раз, - подтвердил Гек.
- И я тоже, - сказал Том, - тысячу раз говорил.
Один раз около бойни.
Помнишь, Гек?
Еще тогда были с нами Боб Таннер, Джонни Миллер и Джеф Тэтчер.
Ты ведь помнишь, Гек, я это говорил?
- Ну да, еще бы, - сказал Гек.
- Это было в тот самый день, когда я потерял белый шарик.
Нет, не в тот день, а накануне.
- Ага, что я тебе говорил, - сказал Том.
- Вот и Гек тоже помнит.
- Мне кажется, я бы мог целый день курить трубку, - сказал Джо.
- Ни капельки не тошнит.
- И меня тоже ни капельки, - сказал Том.
- Я бы мог курить целый день.