– Да, – ответил Каспиан.
– Тогда наденьте эту накидку, чтобы спрятать меч и сумку.
Отлично.
Теперь мы должны подняться на Главную башню и поговорить.
Когда они дошли до вершины башни (была облачная ночь, совсем не похожая на ту, когда они видели сближение Тарвы и Аламбил), доктор Корнелиус сказал:
– Дорогой принц, вы должны сейчас же покинуть замок и пойти по свету искать свое счастье.
Здесь ваша жизнь в опасности.
– Почему? – спросил Каспиан.
– Потому что вы – настоящий король Нарнии Каспиан Десятый, сын и наследник Каспиана Девятого.
Да будет долгой жизнь вашего величества, – и внезапно, к огромному удивлению Каспиана, маленький человечек опустился на одно колено и поцеловал ему руку.
– Что это значит?
Я ничего не понимаю! – воскликнул Каспиан.
– Я все время удивлялся, что вы не спрашивали меня, – сказал доктор, – почему вы, сын короля Каспиана, не король.
Все кроме вашего величества знают, что Мираз узурпатор.
В начале своего правления он был не королем, а лордом-протектором.
Когда умерла ваша царственная мать (она была доброй королевой и единственная из тельмаринцев была ласкова со мной) все лорды, знавшие вашего отца, один за другим тоже умерли или исчезли.
Не случайно, конечно.
Мираз удалил их.
Велизар и Ювилаз были застрелены из лука на охоте: объявили, что это несчастный случай.
Всех воинов из семьи Пассаридов послали биться с великанами на северной границе, и там они погибли.
Арлиана, Еримона и еще нескольких казнили по ложному обвинению.
Двое были объявлены сумасшедшими и заперты.
А под конец он убедил семерых благородных лордов, единственных из всех тельмаринцев не боявшихся моря, плыть на поиски новых земель в Восточные Моря, и никто из них не вернулся, как он и задумал.
И когда не осталось ни одного, кто мог сказать хоть слово в вашу защиту, льстецы (по его повелению) начали умолять его стать королем.
Конечно же, он согласился.
– Вы сказали, что теперь он и меня хочет убить? – спросил Каспиан.
– Да, это так, – ответил доктор Корнелиус.
– Но почему теперь? – спросил Каспиан. – Почему он не сделал этого много лет тому назад?
Чем я ему помешал?
– Он изменил свое решение, потому что два часа назад кое-что произошло.
У королевы теперь есть сын.
– Я не понимаю, при чем тут это, – сказал Каспиан.
– Не понимаете! – воскликнул доктор. – Разве все мои уроки истории и политики не подсказывают вам объяснения?
Тогда слушайте.
Пока у него не было собственных детей, он хотел, чтобы вы были королем после его смерти.
Он не слишком заботился о вас, но предпочитал, чтобы на троне были вы, а не чужак.
Теперь, когда у него есть свой сын, он захочет, чтобы тот был королем после него.
А вы стоите у него на пути.
И он уберет вас.
– Он действительно такой плохой? – спросил Каспиан. – Он убьет меня?
– Он убил вашего отца, – произнес доктор Корнелиус.
Каспиана охватило странное чувство, и он ничего не ответил.
– Я могу рассказать вам эту историю, – добавил доктор. – Но не сейчас.
У нас нет времени.
Вы должны вырваться отсюда.
– Вы поедете со мной? – спросил Каспиан.
– Я не осмеливаюсь, – ответил доктор. – Это увеличит опасность.
Двоих выследить легче, чем одного.
Дорогой принц, дорогой король Каспиан, наберитесь мужества.
Вы должны ехать один и сейчас же.