Вопрос вызвал раздражение Блейка.
– Почему?
Откуда мне это знать?
Эти вещи надо принимать такими, какие они есть.
Филипп всегда пытался ее позлить, при малейшем удобном случае.
Его постигло разочарование, мне кажется, когда Эмиас женился на ней.
Одно время он больше года не заходил к ним.
И все же Эмиас был его лучший друг.
По-моему, это и был настоящий мотив: ему казалось, что ни одна женщина не достойна Эмиаса.
И у него, наверное, создалось впечатление, что под влиянием Кэролайн дружба их пошатнется.
– Так оно и случилось?
– Нет, конечно, нет.
Эмиас вполне ценил Филиппа.
Он только укорял его, что тот слишком ловко делает деньги, что у него растет живот и что он вообще филистер.
Но это Филиппа не задевало, он улыбался и говорил: как хорошо, что у Эмиаса есть солидный друг, хотя бы и такой.
– Как реагировал ваш брат на его связь с Эльзой Гриер?
– Правду говоря, мне это трудно определить.
По-моему, он был огорчен тем, что Эмиас выглядит смешным во всей этой истории с девушкой.
Он не раз говорил, что в один прекрасный день Эмиас пожалеет об этом.
И в то же время мне кажется… Да, мне определенно кажется, что он чувствовал какое-то неудовлетворение от мысли, что Эмиас оставит Кэролайн. Пуаро свел брови: – В самом деле? – О, только не поймите меня превратно! Я хочу сказать, что, наверное, это чувство у него таилось где-то в подсознании. Я не уверен даже, что он сам понимал его когда-либо. У нас с Филиппом мало общего, но существуют связи между людьми одной крови. Один брат знает много о том, что творится в душе другого. – А потом, после трагедии? Мередит Блейк кивнул. Боль исказила его лицо. – Бедный Фил! Тяжелый удар, он его буквально уничтожил. Он всегда был привязан к Эмиасу. В его чувства входил, я считаю, и элемент восхищения. Так сказать, своего рода культ героя. Эмиас Крейл и я в одном возрасте, Филипп на два года моложе. И он всегда с восторгом смотрел на Эмиаса. Для него это был тяжелый удар… И он проявил в отношении Кэролайн жестокость. – У него, наверное, не было никаких сомнений? – Ни у кого из нас не было сомнений.
Наступило молчание.
Затем Блейк обиженным, плаксивым тоном, присущим слабодушным людям, продолжал:
– Все прошло, забылось. И вот теперь приходите вы, чтобы воскресить все снова.
– Не я, а Кэролайн Крейл.
Мередит внимательно посмотрел на него.
– Кэролайн?
Что вы хотите этим сказать?
Пуаро ответил, остановив взгляд на Блейке:
– Кэролайн Крейл-младшая.
Лицо Мередита Блейка прояснилось.
– А-а. Так-так, ребенок.
Маленькая Кэролайн, Карла.
Я вас сначала неправильно понял.
– Вы полагали, что я веду речь о настоящей Кэролайн Крейл?
Будто она не может, так сказать, мирно лежать в могиле?
Мередит Блейк вздрогнул.
– О нет! Прошу вас!
– Вам известно – Кэролайн написала своей дочери, это были ее последние слова перед смертью, – что она невиновна?
Мередит Блейк вперил в него взгляд.
Затем спросил недоверчиво:
– Написала сама Кэролайн?
– Да.
После паузы Пуаро спросил:
– Это вас удивляет?
– Вы тоже удивились бы, если бы видели ее во время процесса.
Бедное, затравленное, беззащитное создание.
Она даже не боролась.
– Безволие?
– Нет, нет, Кэролайн не страдала этим.
Сознание того, что она убила любимого человека, заставило ее быть такой. Во всяком случае, мне так показалось.