– Откуда вы знаете?
– Я не… не помню уже.
Но то была кошка.
Я абсолютно уверен, что кошка.
Окно было приоткрыто настолько, что она могла пролезть.
– Но оно же не было закреплено в том положении.
Оно могло раскрыться и шире.
Любой человек мог распахнуть его и свободно пролезть.
– Да, но я знаю, что это была кошка.
– Вы видели кошку?
– Нет, не видел… И все же я знаю…
– Я вам сейчас скажу, почему вы так думаете, я подскажу вам.
В то утро кто-то мог залезть в вашу лабораторию, взять что-либо с полки и снова уйти незамеченным.
Однако если тот человек пришел из Олдербери, то он не мог быть ни Филиппом Блейком, ни Эльзой Гриер, ни Эмиасом Крейлом, ни Кэролайн Крейл.
Мы хорошо знаем, что делали эти четверо.
Остаются Анджела Уоррен и мисс Уильямс.
Мисс Уильямс была здесь, вы даже встретили ее, когда выходили.
Она сказала, что ищет Анджелу.
Анджела пошла рано утром купаться, но мисс Уильямс не видела ее ни в воде, ни на скалах.
Она легко могла переплыть на противоположный берег, что она и проделала позднее в то утро, когда купалась вместе с Филиппом Блейком.
По-моему, она вплавь перебралась сюда, поднялась в дом, залезла в окно и взяла кое-что с полки.
Анджела Уоррен сказала:
– Ничего подобного я не делала… Во всяком случае…
– Ага! – торжествующе воскликнул Пуаро. – Вы припомнили!
Вы мне сказали, что для того, чтобы сыграть злую шутку с Эмиасом Крейлом, вы выкрали небольшое количество того, что вы называли «кошачьими каплями». Так вы их называли?..
Мередит Блейк выкрикнул:
– Валерьянка!
Конечно, валерьянка!
– Да.
Это и убедило вас, что в комнате побывала кошка.
У вас слишком тонкое обоняние.
Вы почувствовали слабый запах валерьянки, и в вашем сознании засело: кошка.
Кошки обожают валерьянку и готовы куда угодно идти за ней.
Валерьянка довольно неприятна на вкус, и ваш предыдущий рассказ навел Анджелу на мысль подлить немного валерьянки в пиво своему зятю, к тому же она знала, что он всегда выпивает стакан залпом.
Анджела Уоррен удивленно проговорила:
– Неужели это было в тот день?
Я прекрасно вспоминаю, что брала валерьянку. Помню, когда я доставала пиво, как раз вошла Кэролайн и едва меня не застукала.
Конечно, я это помню… Но никогда не связывала этот случай именно с тем днем.
– Конечно, нет! Потому что в вашем сознании между этими фактами не существовало никакой связи.
Для вас это два совсем разных случая.
Один из них принадлежал к категории ваших обычных выдумок, а другой превратился в трагедию.
Но я заметил эту связь, когда вы мне отвечали, что хотели подлить лекарство Эмиасу в напиток, но не успели этого сделать.
– Потому что я этого и не сделала.
Кэролайн зашла как раз тогда, когда я открывала бутылку.
О! – И Анджела с ужасом вскрикнула: – И Кэролайн подумала… подумала, что я…
Она умолкла.
Посмотрела вокруг и сказала тихо, своим обычным тоном:
– Естественно, если вы все думаете так же… – После паузы она продолжала: – Я не убивала Эмиаса.
Ни по неосторожности, ни по каким-то иным мотивам.
Если бы я это сделала, то никогда бы не смолчала.