— Почему бы вам не прыгнуть? — шептала миссис Дэнверс.
— Почему бы не попробовать?
Туман стал еще плотнее, и терраса скрылась из глаз.
Я не видела больше кадок с цветами, не видела гладких каменных плит.
Вокруг не было ничего, кроме белого, пахнущего водорослями тумана, промозглого, сырого.
Единственной реальностью остался подоконник у меня под руками и пальцы миссис Дэнверс, мертвой хваткой вцепившиеся в мое плечо.
Если я прыгну, я не увижу летящих навстречу камней террасы, туман скроет их от меня.
Боль будет острой и внезапной, как она сказала.
Удар сломает мне шею.
Все кончится быстро.
Я и не замечу. Тонуть куда тяжелей.
Максим меня не любит.
Максим хочет остаться наедине с Ребеккой.
— Ну же, — шептала миссис Дэнверс.
— Ну же, не бойтесь…
Я закрыла глаза.
У меня кружилась голова — я так долго смотрела вниз, — болели пальцы, стиснувшие подоконник.
Туман забрался в нос, прилип к губам, кислый и зловонный.
Он душил, как одеяло, как наркоз.
Я впадала в забытье, мое горе, моя любовь к Максиму постепенно уходили от меня.
Ушла и Ребекка.
Скоро мне совсем не надо будет о ней думать…
Я отпустила подоконник, перевела дыхание, и в этот миг белое безмолвие вдруг разбилось, раскололось надвое взрывом, от которого затряслось окно.
Задребезжало стекло в раме.
Я открыла глаза.
Уставилась на миссис Дэнверс.
За первым последовал второй, за ним третий и четвертый.
Грохот терзал воздух, из леса, окружавшего дом, поднялись невидимые нам птицы; их пронзительные крики вторили взрыву.
— Что это? — тупо спросила я.
— Что случилось?
Миссис Дэнверс отпустила мое плечо.
Поглядела в окно, затянутое туманом.
— Ракеты, — сказала она, — там, в заливе, должно быть, выбросило на берег корабль.
Мы прислушивались, стоя рядом, всматриваясь в белый туман.
И тут услышали внизу топот ног. Кто-то бежал по террасе.
Глава XIX
Это был Максим.
Я не видела его, но узнала его голос.
Он звал на бегу Фриса.
Я услышала, как Фрис ответил ему из холла и вышел на террасу.
Их фигуры смутно выступали из тумана подо мной.
— Его выбросило на берег, — сказал Максим.
— Я следил за ним с мыса. Он вошел в залив и повернул прямо на риф.
Им его не снять при таком отливе.
Должно быть, думали, что это Керритская гавань.
Там, внизу, туман стоит стеной.
Скажите на кухне, чтобы приготовили поесть и выпить на случай, если им что-нибудь понадобится, и позвоните в контору мистеру Кроли, сообщите ему обо всем.
Я иду обратно в бухту, может быть, сумею чем-нибудь помочь.
Принесите мне, пожалуйста, сигареты.
Миссис Дэнверс отошла от окна.