Если говорить о моей работе, яхта была в полном порядке.
Я облазил ее вдоль и поперек там, в бухте, где капитан Сирл поставил лихтер.
Дно в том месте, где она затонула, песчаное.
Я спрашивал водолаза, он мне сказал.
Яхта не коснулась рифов.
Лежала на песке в футах пяти от них, не меньше. На ней нет ни царапины.
Тэбб замолчал.
Коронер вопросительно смотрел на него.
— Так, — проговорил он. — Это все, что вы хотели нам сообщить?
— Нет, сэр, — выразительно сказал Тэбб. — Не все.
Я вот что хочу знать: откуда взялись отверстия в обшивке яхты?
Подводные камни тут ни при чем.
Ближайший риф был от нее в пяти футах.
К тому же от рифов таких пробоин не бывает.
Это круглые дыры.
Пробитые каким-то острым предметом.
Я не смотрела на него.
Я смотрела на пол.
Он был покрыт линолеумом.
Зеленого цвета.
Я пристально рассматривала его.
Почему коронер ничего не говорит?
Почему молчание тянется так долго?
Когда он наконец заговорил, голос донесся откуда-то издалека:
— Что вы имеете в виду? — сказал он. — Какие дыры?
— Их всего три, — сказал корабельный мастер. — Одна на носу, возле якорного рундука, на обшивке правого борта, ниже ватерлинии.
Две другие — близко одна к другой в средней части судна, в днище, под досками пола.
Балласт сдвинут с места.
Раскидан по сторонам.
И это еще не все.
Кингстоны были открыты.
— Кингстоны? — сказал коронер.
— Что это такое?
— Клапаны, которыми закрывают трубы, идущие от умывальника и уборной, сэр.
У миссис де Уинтер было устроено на корме специальное местечко.
А на носу я поставил раковину для мытья посуды.
И там, и там были кингстоны.
Выходя в море, их накрепко закрывают, иначе через них пойдет наверх вода.
Когда я вчера осматривал яхту, я увидел, что оба кингстона открыты.
Как здесь жарко, как невыносимо жарко.
Почему не распахнут окна?
Мы задохнемся, если будем сидеть в такой духоте, здесь так много людей, здесь просто не хватает воздуха на такое количество людей…
— С этими дырами в обшивке, сэр, да еще при открытых кингстонах такой маленькой яхте недолго затонуть.
Минут десять, не больше.
Этих дыр не было, когда яхта уходила с моей верфи.
Я гордился своей работой, и миссис де Уинтер тоже.
По моему мнению, сэр, яхта вообще не переворачивалась.
Ее затопили.
Мне надо выйти отсюда.
Надо вернуться в комнату ожидания.